"몸값 얼마였나? 많지 않았다" 맨유 레전드도 극찬! 최고의 영입은 '362억 GK' 라먼스...골문 안정→UCL 복귀 견인

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 맨체스터 유나이티드 레전드 오언 하그리브스가 올 시즌 팀 최고의 영입으로 센느 라먼스를 꼽았다.

영국 매체 '트라이벌 풋볼'은 11일(한국시간) "하그리브스가 라먼스를 맨유의 올 시즌 최고 영입으로 지목했다"고 전했다.

라먼스는 이번 여름 이적시장에서 로열 앤트워프를 떠나 맨유에 합류했다. 이적료는 1,810만 파운드(약 362억 원)였다. 당시 맨유는 안드레 오나나와 알타이 바이은드르의 불안정한 경기력으로 골문에 고민을 안고 있었고, 라먼스를 영입하며 변화를 선택했다. 라먼스는 합류 후 빠르게 주전 자리를 꿰찼다.

2002년생 벨기에 출신 골키퍼 라먼스는 뛰어난 반사 신경과 발밑 플레이를 겸비한 차세대 수문장이다. '제2의 티보 쿠르투아'로 불릴 만큼 일찍부터 잠재력을 인정받았다.

지난 시즌 벨기에 리그 41경기에서 52실점을 기록했지만, 이는 수비 불안의 영향이 컸다는 평가다. 축구 통계 매체 '풋몹'에 따르면 그는 총 231개의 유효슈팅 중 174개를 막아내며 77%의 높은 선방률을 기록했다. 특히 페널티킥 8차례 중 4차례를 막아내는 등 PK 상황에서도 강점을 드러냈다.

다만 검증되지 않은 선수에게 1,810만 파운드라는 적지 않은 금액을 투자한 만큼 영입 당시 라먼스를 향한 시선이 모두 긍정적이었던 것은 아니다.

그러나 라먼스는 합류 직후 곧바로 주전으로 나섰고, 리그 30경기에서 37실점 7클린시트를 기록하며 기대 이상의 활약을 펼쳤다.

물론 아직 경험이 많지 않은 만큼 실수도 종종 나왔다. 그럼에도 라먼스는 특유의 선방 능력으로 팀을 여러 차례 위기에서 구해냈다. 라먼스의 활약 속에 맨유는 18승 11무 7패 승점 65로 리그 3위에 자리하며 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 복귀를 확정했다.

하그리브스도 라먼스의 가치를 높게 평가했다. 그는 'TNT 스포츠'를 통해 "내가 말해주겠다. 아마 그들 중 최고의 영입은 센느 라먼스였을 것이다. 몸값이 얼마였나? 많지 않았다. 그래서 그는 가격 대비 가치가 있었다"고 말했다.

이어 "맨유는 자신들을 순위표 위로 끌어올리고 챔피언스리그 진출권으로 데려다줄 수 있는 것이 무엇인지 생각했을 것이다. 새로운 미드필더나 골키퍼가 아니라 골이었다. 그래서 맨유는 쿠냐와 음뵈모를 더했다. 프리미어리그 경험이 있고 20골 안팎을 넣어줄 수 있는 선수들이다. 지금 맨유는 3위에 올라 있다. 그러니 그 선택이 옳았다는 점은 입증됐다고 본다"고 덧붙였다.

하지만 하그리브스가 가장 강조한 부분은 골키퍼였다. 그는 "골키퍼 문제를 해결하지 못했다면 맨유는 톱4 안에 있지 못했을 것이라고 생각한다"고 강조했다.

라먼스 역시 데뷔 시즌에 만족하면서도 더 높은 목표를 바라봤다.

그는 지난 9일 선덜랜드와의 경기 0-0 무승부 직후 "우리는 성장해왔고 이제 다음 단계다. 다음 시즌은 큰 시즌이 될 것이다. 그래서 모두가 다시 한 단계 올라서야 한다"고 밝혔다.

이어 "이번 시즌은 괜찮았다. 하지만 우리의 최종 목표는 아니다. 우리는 이것을 계속 쌓아가야 하고 더 나아지기 위해 노력해야 한다"고 말했다.

빅리그 데뷔 시즌부터 맨유의 골문 고민을 덜어낸 라먼스다. 챔피언스리그 복귀를 확정한 다음 시즌 더 큰 무대에서도 자신의 가치를 증명할 수 있을지 이목이 쏠린다.

사진= SportsJOE, 게티이미지코리아

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