- 한국 축구의 미래로 주목받는 김예건(츠르베나 즈베즈다)이 첫 선발 출전이라는 소중한 기회를 잡았지만, 동료의 황당한 퇴장으로 전반 45분만 소화한 채 그라운드를 떠나야 했다.
- 지난 8월 즈베즈다에 입단한 이후 처음으로 공식 경기 선발 출전 기회를 얻었기 때문이다.
- 결국 주심은 득점을 취소하는 동시에 카타이에게 다이렉트 레드카드를 꺼내 들었다.
[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 한국 축구의 미래로 주목받는 김예건(츠르베나 즈베즈다)이 첫 선발 출전이라는 소중한 기회를 잡았지만, 동료의 황당한 퇴장으로 전반 45분만 소화한 채 그라운드를 떠나야 했다.
츠르베나 즈베즈다는 6일(한국시간) 세르비아 베오그라드의 라이코 미티치 스타디움에서 열린 인터 에스칼데스와의 2026/27시즌 유럽축구연맹(UEFA) 컨퍼런스리그 리그 페이즈 3차전에서 2-1로 역전승을 거뒀다.
이날 가장 눈길을 끈 선수 중 한 명은 김예건이었다. 지난 8월 즈베즈다에 입단한 이후 처음으로 공식 경기 선발 출전 기회를 얻었기 때문이다.
2008년생 김예건은 한국 축구가 기대하는 유망주 중 한 명이다. 전북 현대모터스에서 프로 무대에 데뷔한 그는 지난 8월 세르비아 명문 즈베즈다로 이적하며 유럽 무대에 입성했다.
김예건은 이적 이후 주로 교체 선수로 출전하며 조금씩 팀에 적응해 나갔다. 그리고 마침내 유럽대항전에서 첫 선발 출전 기회를 잡았다.
알베르트 리에라 감독은 이날 3-4-2-1 포메이션을 가동했다. 김예건은 익숙한 공격형 미드필더가 아닌 왼쪽 윙백 역할을 맡았다.
낯선 위치였지만 김예건은 적극적인 움직임을 보여줬다. 전반 26분에는 토마스 한델의 패스를 받아 왼쪽 측면에서 슈팅까지 연결했다. 하지만 상대 골키퍼 하비 디아스의 선방에 막히면서 득점에는 실패했다.
전반 29분에도 번뜩였다. 왼쪽 측면을 돌파한 뒤 바실리예 코스토프에게 공을 연결했고, 코스토프의 패스를 받은 라데 크루니치가 슈팅을 시도했다. 그러나 공이 골문을 아슬아슬하게 벗어나며 아쉬움을 삼켰다.
전반 32분에는 결정적인 장면까지 만들어냈다. 김예건이 왼쪽 측면에서 날카로운 크로스를 올렸고, 이를 주장 알렉산다르 카타이가 마무리하며 상대 골망을 흔들었다.
김예건이 역사적인 첫 선발 출전 경기에서 도움까지 기록하는 듯했다. 하지만 홈 팬들이 환호하던 순간 비디오 판독(VAR)이 진행됐다.
판독 결과 카타이가 득점 과정에서 상대 선수를 머리로 가격한 사실이 확인됐다. 결국 주심은 득점을 취소하는 동시에 카타이에게 다이렉트 레드카드를 꺼내 들었다.
김예건으로서는 그야말로 날벼락 같은 상황이었다. 첫 선발 출전 경기에서 적극적인 움직임을 보여주고 있었지만, 동료의 돌발 행동으로 경기 양상이 완전히 달라졌다.
결국 리에라 감독은 하프타임에 대대적인 변화를 단행했다. 김예건을 비롯해 로이조스 로이주와 한델을 동시에 불러들이고 밤바 디엥, 우스만 부카리, 데릭 루카센을 투입했다.
김예건의 역사적인 유럽대항전 첫 선발 출전은 그렇게 전반 45분 만에 막을 내렸다.
리에라 감독은 경기 종료 후 구단 공식 홈페이지를 통해 "교체는 위험을 감수한 결정이었다. 우리는 골을 넣어야 했고, 빠른 선수들이 필요했다. 공간으로 침투하고 공격과 수비 양쪽에서 팀을 도울 수 있는 선수들이 필요했다"고 설명했다.
이어 "카타이가 레드카드를 받았을 때 나는 10분 정도 기다리면서 팀의 반응을 지켜보기로 했다. 이후에도 계속 공격하며 기회를 만들 수 있다는 것을 확인했다"고 밝혔다.
그러면서 "누구도 그런 식으로 행동해서는 안 된다. 특히 주장이라면 다른 선수들에게 모범이 돼야 한다. 우리는 그 퇴장 때문에 승리를 놓칠 뻔했다"고 지적했다.
다행히 즈베즈다는 극적인 역전승을 거뒀다. 후반 7분 인터 에스칼데스의 도미 베를랑가가 경고 누적으로 퇴장당하면서 양 팀은 다시 10명씩 맞서게 됐다. 그러나 후반 17분 보르하 아레야노에게 선제골을 허용하며 위기에 빠졌다.
즈베즈다는 후반 35분 교체 투입된 블라디미르 루치치의 동점골로 균형을 맞췄다. 이어 후반 추가시간 2분 유타 나카야마의 중거리 슈팅이 골대를 맞힌 뒤 상대 골키퍼 디아스의 등에 맞고 골문으로 들어가면서 극적인 역전승을 완성했다.
팀은 승점 3점을 챙기며 웃었지만, 김예건에게는 여러모로 아쉬움이 남을 수밖에 없는 경기였다.
첫 선발 출전에서 공격포인트를 기록할 기회를 잡았지만 동료의 돌발 행동으로 무산됐고, 결국 전반 45분 만에 교체되면서 자신의 기량을 보여줄 시간도 충분히 확보하지 못했기 때문이다.
그럼에도 낯선 포지션에서 적극적인 공격 가담과 날카로운 움직임을 보여줬다는 점은 긍정적이다. 김예건이 앞으로 더 많은 기회를 잡을 수 있을지 관심이 쏠린다.
사진= 츠르베나 즈베즈다,sportal, 게티이미지코리아
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