"이강인 출전시간 적다고? 도대체 몇 분이 적당한데?" 시메오네 감독, 작심 반박! '9월 이후 공격포인트 0개' 이강인, 바르셀로나전 선발 유력

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 디에고 시메오네 아틀레티코 마드리드 감독이 이강인의 출전 시간이 줄어들었다는 지적에 직접 반박했다.

스페인 매체 '문도 데포르티보'는 7일(이하 한국시간) 시메오네 감독이 바르셀로나와의 경기를 앞두고 진행한 기자회견 내용을 전했다.

아틀레티코는 오는 9일 오전 5시 홈구장 메트로폴리타노에서 바르셀로나와 2026/27시즌 스페인 라리가 12라운드 맞대결을 펼친다.

현재 바르셀로나가 승점 30점으로 리그 선두를 달리고 있는 가운데, 아틀레티코는 승점 28점으로 2위에 올라 있다. 이번 맞대결 결과에 따라 선두가 뒤바뀔 수도 있는 만큼 양 팀 모두 물러설 수 없는 중요한 경기다.

이런상황에서 이강인의 출전 시간도 화두로 떠올랐다. 이강인은 올여름 파리 생제르맹을 떠나 아틀레티코에 입단했다. 등번호 7번을 부여받으며 큰 기대를 모았고, 이번 시즌 라리가 11경기에서 2골 1도움을 기록하며 준수한 활약을 펼치고 있다.

그러나 최근 출전 시간이 다소 줄어들면서 팀 내 입지를 둘러싼 관심도 커지고 있다. 실제로 축구 통계 매체 '풋몹'에 따르면 이강인은 최근 공식전 5경기에서 총 227분을 소화하는데 그쳤다.

다만 이는 부상의 탓이 컸다. 이강인은 지난달 21일 슈투트가르트와의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 경기에서 교체 명단에 이름을 올렸지만, 대퇴사두근 통증으로 인해 출전하지 못했다.

이후 몸 상태를 회복한 이강인은 지난달 25일 데포르티보전과 31일 레반테전에서 나란히 선발 출전해 각각 67분을 소화했다. 하지만 지난 4일 바이에른 뮌헨과의 챔피언스리그 경기에서는 다시 선발 명단에서 제외됐고, 후반 교체 투입돼 31분을 뛰는 데 그쳤다.

이처럼 이강인의 출전 시간이 이전보다 줄어들자 바르셀로나전을 앞두고 열린 기자회견에서도 관련 질문이 나왔다.

한 기자가 최근 이강인과 조너선 데이비드의 출전 시간이 줄어든 이유를 묻자 시메오네 감독은 "출전 시간이 적다는 게 도대체 몇 분을 의미하는가? 그렇다면 이상적인 출전 시간은 몇 분인가?"라고 되물었다.

이어 "나는 두 선수가 현재 팀에 좋은 영향을 줄 수 있는 만큼의 출전 시간을 부여받고 있다고 생각한다. 당연히 모든 선수에게서 최고의 모습을 끌어내려고 노력하고 있다"고 설명했다.

이는 최근 두 선수의 출전 시간이 줄어들었다는 지적에도 현재 자신의 선수 기용 방식이 적절하다는 입장을 드러낸 것으로 풀이된다.

다만 이러한 발언과 별개로 이강인이 바르셀로나전에서 다시 선발 기회를 잡을 가능성은 높게 점쳐지고 있다. 스페인 매체 '아스'는 6일 "시메오네 감독이 바르셀로나전을 앞두고 진행한 훈련에서 예상 선발 명단을 시험했다. 특히 이강인의 선발 기용이 눈에 띈다"고 보도했다.

이어 7일에도 "이강인이 훌리안 알바레스의 공격 파트너 자리를 놓고 데이비드보다 다소 앞서 있다"고 평가하며 선발 출전 가능성에 무게를 실었다.

이강인으로서도 바르셀로나전은 자신의 가치를 다시 한번 증명할 절호의 기회다. 경기 영향력면에서는인상적인 모습을 보여줬지만, 공격포인트 생산은 다소 아쉬운 상황이다.

이강인이 마지막으로 공격포인트를 기록한 것은 지난 9월 오사수나와의 리그 경기에서 터뜨린 득점이었다. 이후 꾸준히 출전 기회를 얻었음에도 공격포인트를 추가하지 못하고 있는 만큼 이번 바르셀로나전에서의 활약이 더욱 중요해졌다.

선발 출전이 유력한 가운데 이강인이 과연 시메오네 감독의 신뢰에 보답할 수 있을지 벌써부터 이목이 쏠린다.

사진= 게티이미지코리아

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