- 영국 매체 데일리메일은 9일(한국시간) 공격포인트 침묵이 길어지고 있는 김민수의 현 상황과 그를 향한 데릭 맥인스 레인저스 감독의 흔들림 없는 신뢰를 집중 조명했다.
- 특유의 투쟁심 넘치는 저돌적인 돌파와 과감한 전진성, 상대 수비의 허를 찌르는 탈압박 능력을 앞세워 단숨에 팀 공격의 핵심으로 자리 잡았다.
- 아무리 측면에서 활발한 움직임으로 활로를 뚫어주는 역할을 맡고 있다 해도, 거액의 이적료를 기록한 공격 자원인 만큼 이제는 골과 도움이라는 확실한 수치로 자신의 가치를 증명해야 하는 시점이다.
[SPORTALKOREA] 김경태 기자= "김민수가 비록 숫자가 증명해주진 못할지라도, 데뷔 이래 레인저스 FC공격의 심장부 역할을 완벽히 수행하고 있다는 사실을 모두가 분명히 알고 있다."
영국 매체 '데일리메일'은 9일(한국시간) 공격포인트 침묵이 길어지고 있는 김민수의 현 상황과 그를 향한 데릭 맥인스 레인저스 감독의 흔들림 없는 신뢰를 집중 조명했다.
김민수는 지난 8월 스페인 지로나 FC를 떠나 스코틀랜드 명문 레인저스 유니폼을 입었다. 당시 레인저스가 지불한 이적료는 무려 1,000만 유로(약 151억 원). 이는 1872년 구단 창단 이래 역대 세번째로 높은 이적료 지출이다. 구단 역대 최고 기록이 2000/01시즌 첼시 FC에서 토레 안드레 플로를 영입할 때 투자한 1,800만 유로(약 273억 원)라는 점을 감안하면, 레인저스가 스무 살의 한국인 유망주에게 얼마나 거대한 기대를 걸었는지 단적으로 알 수 있는 대목이다.
기대에 부응하듯 김민수는 합류 직후부터 인상적인 경기력을 선보였다. 특유의 투쟁심 넘치는 저돌적인 돌파와 과감한 전진성, 상대 수비의 허를 찌르는 탈압박 능력을 앞세워 단숨에 팀 공격의 핵심으로 자리 잡았다. 이러한 활약을 발판 삼아 지난 9~10월 A매치 기간에는 생애 첫 대한민국 성인 국가대표팀에 발탁되는 기쁨을 누리기도 했다. 대표팀 일정을 마치고 복귀한 뒤에도 김민수는 변함없이 레인저스의 주전 윙어로 그라운드를 누비고 있다.
유일한 옥에 티는 '결과물'이다. 올 시즌12경기나섰지만 아직까지 마수걸이 공격포인트를 신고하지 못했다. 아무리 측면에서 활발한 움직임으로 활로를 뚫어주는 역할을 맡고 있다 해도, 거액의 이적료를 기록한 공격 자원인 만큼 이제는 골과 도움이라는 확실한 수치로 자신의 가치를 증명해야 하는 시점이다.
침묵이 길어지자 일각에서는 우려의 목소리도 나오고 있다. 지난 8일 세인트 미렌 FC과의 원정 경기(2-0 승) 중계를 맡은 '스카이스포츠'의 제임스 맥파든 해설위원은 전반전 김민수가 결정적인 찬스에서 슈팅 타이밍을 놓치자 "김민수의 터치가 너무 많았다. 그냥 슈팅을 때렸어야 했다. 완벽한 기회만을 찾으려다 찬스를 날렸다"며 쓴소리를 던졌다. 이안 크로커 캐스터 역시 "맥인스 감독이 이 부분을 분명히 짚고 넘어갈 것"이라고 거들었다.
맥인스 감독 또한 경기 후 인터뷰에서 "김민수가 데뷔골에 대해 일종의 '강박'을 느끼고 있는 것 같다"며 선수가 느끼는 심리적 압박감을 인정했다. 문전 앞에서의 잦은 판단 미스가 첫 골을 향한 조급함에서 비롯됐다는 진단이다.
하지만 현지 언론은 김민수의 무득점 행진을 전혀 걱정할 필요가 없다는 입장이다. '데일리메일'은 "올여름 큰 기대를 모으며 레인저스로 이적한 김민수의 12경기 0골 0도움이라는 스탯만 보면 감독이나 구단 모두 속았다는 생각이 들 법도 하다. 겉보기엔 처참한 성적표"라면서도 "그렇다면 맥인스 감독은 왜 이 무득점 논란에 전혀 개의치 않는 걸까? 간단하다. 그에게도 두 눈이 있기 때문이다. 비록 숫자가 증명해주진 못할지라도, 김민수가 데뷔 이래 레인저스 공격의 심장부 역할을 완벽히 수행하고 있다는 사실을 모두가 분명히 알고 있다"고 극찬했다.
구체적인 플레이에 대한 호평도 이어졌다. 매체는 "세인트 미렌전에서 김민수가 좌측면에서 안쪽으로 파고들며 반경 5야드(약 4.5m) 내에 수비수가 없는 완벽한 공간에서 공을 잡은 횟수는 셀 수조차 없었다. 이는 운이 아니라 그의 뛰어난 축구 지능이 만든 결과"라며 "스코틀랜드 최상위 리그를 통틀어 등을 진 상태에서 돌아서며 공간으로 치고 나가는 능력만큼은 그를 따라올 선수가 없다"고 혀를 내둘렀다.
이어 "김민수의 플레이는 본능에 크게 의존하며, 이는 그를 매력적으로 만드는 요인이다. 골문 앞에서의 판단력은 개선이 필요하지만, 그가 스페인 무대와는 스피드와 스타일이 완전히 다른 스코틀랜드 리그에 이제 막 적응 중인 어린 선수라는 사실을 잊지 말아야 한다"며 "오히려 이렇게 빨리 팀에 녹아들었다는 사실에 박수를 보내야 한다. 쉽지 않은 적응기에도 그는 이미 팬들의 마음을 단단히 사로잡았다"고 감쌌다.
동료들의 골 결정력 부재로 어시스트가 날아간 불운과 보이지 않는 헌신도 짚었다. 매체는 "김민수는 동료들에게 수많은 찬스를 만들어줬고, 그중 백미는 케빈 켈시에게 내준 완벽한 단독 찬스였다. 유독 부진했던 켈시가 이를 놓친 것을 김민수의 탓으로 돌릴 순 없다"며 "그렇다고 그가 팀의 두 골에 기여하지 않은 것도 아니다. 후반 16분 댄 닐의 쐐기골 직전 김민수는 박스 안으로 진입하기 위해 말 그대로 전력 질주를 했다. 오프 더 볼 상황에서 기꺼이 궂은일을 마다하지 않는 그의 헌신은 발밑 기술 못지않게 인상적이다. 언젠가 김민수에게도 모든 퍼즐이 맞아떨어지는 순간이 올 것"이라고 믿음을 드러냈다.
사진=레인저스 FC, 게티이미지코리아
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