- 맨체스터 유나이티드가 끝없는 부진에 빠졌다.
- 무려 8경기 연속 승리를 거두지 못하며 강등권까지 추락했지만, 마이클 캐릭 감독은 자진 사퇴 가능성을 일축했다.
- 승점 8점에 그친 맨유는 결국 리그 18위까지 추락하며 강등권에 자리하게 됐다.
[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자=맨체스터 유나이티드가 끝없는 부진에 빠졌다. 무려 8경기 연속 승리를 거두지 못하며 강등권까지 추락했지만, 마이클 캐릭 감독은 자진 사퇴 가능성을 일축했다.
영국 매체 '가디언'은 9일(이하 한국시간) "캐릭 감독이 애스턴 빌라와의 경기에서 4-4로 비긴 뒤 자신의 거취를 둘러싼 질문에 불편한 기색을 드러냈다. 그는 팀을 위해 스스로 물러날 생각이 없다는 입장을 분명히 했다"고 보도했다.
맨유는 9일 영국 맨체스터의 올드 트래포드에서 열린 2026/27시즌 잉글랜드 프리미어리그 10라운드 애스턴 빌라와의 홈경기에서 4-4로 비겼다.
그야말로 난타전이었다. 맨유는 경기 시작 59초 만에 알리송에게 선제골을 허용했다. 이어 전반 4분 니콜라 잭슨에게 추가골까지 내주면서 일찌감치 0-2로 끌려갔다.
이후 맨유는 브루노 페르난데스의 페널티킥 득점 등을 앞세워 전반전이 끝나기 전 승부를 원점으로 돌렸다. 그러나 수비진의 실수가 이어지면서 다시 두 골을 허용했고, 2-4로 뒤진 채 경기 막판을 맞이했다.
그러나 후반 추가시간 조슈아 지르크지, 패트릭 도르구가 연달아득점하며 극적인 4-4 무승부를 만들어냈다. 하지만 극적으로 승점 1점을 챙겼음에도 맨유의 상황은 좀처럼 나아지지 않고 있다.
맨유는 이번 시즌 리그 10경기에서 단 1승만을 거뒀다. 지난 8월 입스위치 타운과의 홈경기에서 승리한 이후 무려 8경기 연속 승리를 거두지 못했다. 이는 프리미어리그 출범 이후 최다 연속 무승 기록이다.
승점 8점에 그친 맨유는 결국 리그 18위까지 추락하며 강등권에 자리하게 됐다. 자연스럽게 캐릭 감독을 향한 비판도 거세지고 있다. 계속되는 부진에 감독 교체 가능성까지 거론되는 상황이다.
그러나 캐릭 감독은 물러날 생각이 없었다. 그는 경기 후 '스카이 스포츠'와의 인터뷰에서 자신의 거취를 고민하고 있느냐는 질문에 "전혀 그렇지 않다"고 단호하게 답했다.
이어 "나는 구단이 어떤 방향으로 나아가야 하는지 명확하게 알고 있다. 우리는 반드시 승리해야 한다. 지금까지 충분한 승리를 거두지 못한 것은 사실이다"라며 부진을 인정했다.
그러면서도 "하지만 나는 앞으로 나아가면서 지금까지 해온 일들을 계속 이어갈 생각이다. 오늘 경기에서도 긍정적인 모습이 많이 나왔다. 몇 가지 실수를 바로잡고 경기에서 승리해야 한다"고 강조했다.
특히 맨유의 경기력이 개선될 가능성이 있다고 보느냐는 질문에는 "100% 확신한다. 충분하고도 남는다. 골은 경기의 흐름을 바꾼다. 우리는 이런 상황에 제대로 대응해야 하고, 반드시 개선해야 할 부분도 있다. 하지만 긍정적인 요소 역시 충분하다"고 설명했다.
이어 "현재 우리는 특정 순간에 스스로 경기를 지나치게 어렵게 만들고 있다"고 덧붙였다.
하지만 상황은 결코 낙관적이지 않다. A매치 휴식기를 통해 전열을 재정비할 시간을 벌었지만, 다음 상대는 숙적 리버풀이다. 그것도 안필드에서 열리는 원정 경기다.
자신감과 별개로 결과가 뒷받침되지 않는다면 의미가 없다. A매치 휴식기 동안 반등의 실마리를 찾지 못한다면 자진 사퇴 여부와 관계없이 경질 압박은 더욱 거세질 것으로 보인다.
사진= 게티이미지코리아
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