- 7골 15도움이라는 준수한 성적을 거뒀지만미국 메이저리그사커(MLS) MVP최종 후보에서 제외됐다.
- 손흥민은 올 시즌 MLS 정규리그 31경기에 출전해 7골 15도움을 기록했다.
- 무려 22개의 공격포인트를 올리며 LAFC 공격진의 핵심으로 활약했지만, MVP 최종 후보에는 포함되지 못했다.
[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 손흥민(LAFC)에게 유독 아쉬움이 많은 시즌이다. 7골 15도움이라는 준수한 성적을 거뒀지만미국 메이저리그사커(MLS) MVP최종 후보에서 제외됐다.
MLS 사무국은 13일(이하 한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "2026시즌 정규리그에서 최고의 활약을 펼친 선수와 지도자들을 선정하는 연말 시상식 최종 후보 명단을 발표했다"고 밝혔다.
가장 관심을 모은 부문은 랜던 도너번 MLS MVP였다. 최종 후보에는 리오넬 메시(인터 마이애미)를 비롯해 에반데르(FC 신시내티), 길례르미(휴스턴 다이너모), 하니 무크타르(내슈빌 SC), 캐번 설리번(필라델피아 유니언) 등 5명이 이름을 올렸다.
그러나 손흥민의 이름은 찾아볼 수 없었다. 손흥민은 올 시즌 MLS 정규리그 31경기에 출전해 7골 15도움을 기록했다. 무려 22개의 공격포인트를 올리며 LAFC 공격진의 핵심으로 활약했지만, MVP 최종 후보에는 포함되지 못했다.
물론 경쟁자들의 활약 역시 뛰어났다. 특히 메시는 정규리그 31경기에서 26골을 터뜨리며 득점왕을 차지했다. MLS 역사상 최초로 2년 연속 골든부트를 수상하는 대기록까지 작성했다.
그럼에도 손흥민 입장에서는 아쉬움이 남을 수밖에 없다. 올 시즌 한때 MLS 도움 선두를 달리며 개인 타이틀에 대한 기대감을 높였지만, 결국 MVP 최종 후보에도 이름을 올리지 못했기 때문이다.
여기에 소속팀의 성적도 기대에 미치지 못했다. LAFC는 올 시즌 34경기에서 12승 11무 11패(승점 47)를 기록하며 서부 콘퍼런스 6위로 시즌을 마쳤다.
특히 마지막 4경기에서 2무 2패에 그치며 단 한 차례도 승리하지 못했다. 정규리그 최종전이었던 시애틀 사운더스와의 경기에서도 1-2로 패하며 아쉬움을 남겼다.
개인 기록에서도 마지막까지 웃지 못했다. 손흥민은 올 시즌 15도움을 기록하며 카를로스 벨라가 2019년 작성한 LAFC 구단 단일 시즌 최다 도움 기록과 어깨를 나란히 했다.
특히 30라운드에서 시즌 15번째 도움을 기록했던 만큼 남은 4경기에서 도움 1개만 추가했다면 구단 역사를 새롭게 쓸 수 있었다. 그러나 이후 추가 도움을 기록하지 못했고, 마지막 시애틀전에서도 공격포인트를 올리는 데 실패했다.
결국 손흥민은 올 시즌 7골 15도움으로 정규리그를 마무리했다. LAFC 구단 단일 시즌 최다 도움 타이기록을 세우는 데 성공했지만, 신기록 달성에는 끝내 실패했다. 여러모로 만족스럽지 못한 시즌이 됐다.
다만 손흥민의 시즌이 완전히 끝난 것은 아니다. LAFC는 서부 콘퍼런스 6위로 MLS컵 플레이오프 진출에 성공했다.
손흥민 역시 정규리그에서 남긴 아쉬움을 플레이오프에서 만회할 기회가 남아 있다. 개인 기록과 팀 성적 모두 기대에 미치지 못했던 손흥민이 플레이오프에서는 LAFC를 정상으로 이끌며 유종의 미를 거둘 수 있을지 주목된다.
사진= 게티이미지코리아, MLS
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