'왜 뽑았냐?' 욕먹던 황희찬, 결국 일냈다...내분설 후 이타적인 플레이로 속죄 '평점 1위 싹쓸이'→경기력으로 일군 '극적인 반전'

[SPORTALKOREA] 박윤서 기자= '황소' 황희찬이 화려하게 부활했다. 대표팀의 패배에도 공수 양면에서 가벼운 몸놀림과 적극적인 움직임을 선보이며 경기력 논란을 뒤집었다.

로베르트 모레노 임시 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 13일(한국시간) 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린사우디아라비아와 평가전에서 2-3으로 패했다.

한국은 시종일관 끌려가는 경기를 펼쳤다. 먼저 실점을 허용한 후 뒤늦게 따라가기 바쁜 흐름이 반복됐다.

패배 속에서도 황희찬의 활약은 단연 돋보였다. 왼쪽 측면 공격수로 선발 출전해 후반 36분 엄지성과 교체될 때까지 81분을 소화하며,특유의 저돌적인 드리블 돌파로 사우디 수비진을흔들었다. 또한 동료들에게 여러 차례 슈팅 기회를 제공하는 이타적인 플레이로 강렬한 인상을 남겼다.

특히 전반 19분에는 속도를 살린 돌파 이후 페널티박스 중앙으로 침투하는 동료의 움직임을 포착한 뒤 절묘한 패스를 건넸다. 이어받은 손흥민의 왼발 슈팅이 영점 조준에실패하며 골문을 벗어났지만, 황희찬의 기술은 사우디를 위협하기 충분했다. 전반 45분에는 문전에서 고립되는 양상이 짙던 오현규에게 슈팅 포지션에서 절호의 기회를 열어줬고, 1-3으로패색이 짙던 후반 18분에는 이강인의 호쾌한 중거리 슈팅을 끌어냈다.

하이라이트는 후반 23분 나왔다. 황희찬은 페널티박스 왼쪽에서2대1 패스를 주고받으며 상대 측면을 무너트린 뒤골라인 부근에서 정확한 컷백을 내줬고, 이재성이 침착하게 왼발로 밀어 넣어 골망을 갈랐다.

눈부신 활약은 수치를 통해서도 드러났다. 축구 통계 매체 '풋몹'에 따르면 황희찬은 터치 40회,패스 성공률 92%(23/25), 드리블 3회 성공, 볼 회수 5회를 기록하며한국 선수 가운데가장 높은 평점 8.0을 받았다. '소파스코어' 역시7.7점으로 대표팀 내 최고 평점을 부여했다.

이는 최근 분위기와는 사뭇 다른 결과다. 황희찬은지난 9~10월 A매치 4연전 이후 대표팀 내분설의 중심으로 거론됐다.김민재, 황인범 등 1996년생 선수들과 함께 은퇴를 각오하고'캡틴' 손흥민의 리더십 교체를 요구했단 의혹이 기정사실로 여겨졌다.

여기에 소속팀 샬케에서 침묵의 시간이 길어지며 모레노 감독의 발탁 자체에 의아함을 품는목소리도 끊이질 않았다. 그러나 황희찬은 사우디전을 통해자신이 왜 대표팀에 소집될 수 있는 선수인지를 그라운드 내에서 확실하게증명해 냈다.

사진=대한축구협회

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