- 손흥민의 남다른 따뜻함은 어린 시절 뤼트판니스텔로이에게서 받은 배려에서 비롯된 듯하다.
- 미국 매체 미러 US는 21일(한국시간) 토트넘 홋스퍼 FC를 떠나 메이저리그사커(MLS)의 로스앤젤레스 FC(LAFC)로 이적한 손흥민이 자신의 우상 중 한 명인 판니스텔로이를 본받고 싶다는 각오를 드러냈다고 보도했다.
- 손흥민은 함부르크 유스 출신으로 1군에 데뷔했을 당시 불과18세의 어린 소년이었다.
[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 사랑은 뿌린 대로 거둔다. 손흥민의 남다른 따뜻함은 어린 시절 뤼트판니스텔로이에게서 받은 배려에서 비롯된 듯하다.
미국 매체 '미러 US'는 21일(한국시간) "토트넘 홋스퍼 FC를 떠나 메이저리그사커(MLS)의 로스앤젤레스 FC(LAFC)로 이적한 손흥민이 자신의 우상 중 한 명인 판니스텔로이를 본받고 싶다는 각오를 드러냈다"고 보도했다.
매체가 주목한 것은 구단 공식 채널과의 인터뷰에서 나온 손흥민의 발언이었다. 그는 자신의 커리어에 큰 영향을 준 인물로 위고 요리스, 제 호베르투, 해리 케인,가레스 베일을 꼽았다.
그렇지만 그중에서도 손흥민의 기억 속에 가장 깊이 남은 이는 맨체스터 유나이티드 FC와 CF 레알 마드리드에서 활약했던 네덜란드 레전드 판니스텔로이였다.
손흥민과 판니스텔로이의 첫 만남은함부르크 SV에서 이뤄졌다. 손흥민은 함부르크 유스 출신으로 1군에 데뷔했을 당시 불과18세의 어린 소년이었다. 그런 손흥민에게 산전수전 겪은 레전드판니스텔로이는 까마득해 보였을 터.
걱정과는 달리판니스텔로이는 어린 손흥민을 잘 챙겨주며 평소에도 격려의 말을 아끼지 않았다. 그때를 떠올린 손흥민은 "난 세 달 동안 목발을 짚어야 했고, 울음을 겨우 참던 상황이었는데, 판니스텔로이가 와서 '우리는 너를 기다릴 거야'라고 해줬다. 그 순간 눈물이 터졌다"고 말했다.
이어 "훈련이 끝나면 항상 다가와 '쏘니, 필요한 게 있으면 언제든지 말해'라고 했다. 내 축구 인생에서 가장 아름다운 경험 중 하나였다. 그래서 나도 그런 선수가 되고 싶다"고 덧붙였다.
손흥민의 인생과 커리어에 큰 원동력이 됐다. 실제로 그는 토트넘에서도 어린 선수들이 팀에 잘 녹아들 수 있도록 배려를 아끼지 않았다.
특히 평소 각별한 애정을 드러내던 파페 마타르 사르는 손흥민이 떠나자, 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "당신의 리더십과 모든 추억에 감사드린다. 이 클럽에서 당신이 얼마나 큰 의미를 지니는지를 보면서 큰 영감을 받았고, 그 여정의 일부가 될 수 있어 영광이었다"며 "당신이 스퍼스를 승자로서 떠나는 것이 기쁘며, 앞으로의 새로운 여정에도 행운이 함께하길 바란다. 고마워, 쏘니"라고 거듭 감사를 표하기도 했다.
또한 지금은 토트넘을 떠난카일 워커피터스과라이언 세세뇽도 최근 프리미어리그 사무국이 공개한 영상에서 "자신들이어릴 적 정말 잘 챙겨줬다"며손흥민을 향해 고마움을 드러냈다.
사진=라이브러리 그리니 X, 게티이미지코리아
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