- 네이마르 주니오르의 대표팀 발탁 과정에서, 브라질축구협회(CBF)의 외압이 작용했다는 충격적인 주장이 제기됐다.
- 브라질 매체 푸테볼 노 리우의 운영자 루시아누 빈클레르는 21일(이하 한국시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 네이마르의 대표팀 발탁은 CBF의 강력한 요청에 의한 것이라고 폭로했다.
- 빈클레르에 따르면 당초 안첼로티 감독은 네이마르를 발탁하지 않으려 했으나, CBF의 외압이 작용했다는 것이다.
[SPORTALKOREA] 김경태 기자=네이마르 주니오르의 대표팀 발탁 과정에서, 브라질축구협회(CBF)의 외압이 작용했다는 충격적인 주장이 제기됐다.
브라질 매체 '푸테볼 노 리우'의 운영자 루시아누 빈클레르는 21일(이하 한국시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "네이마르의 대표팀 발탁은 CBF의 강력한 요청에 의한 것"이라고 폭로했다.
앞서 네이마르는 지난 19일 카를로 안첼로티 감독이 발표한 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 브라질 국가대표팀 26인 최종 명단에 깜짝 승선했다.
예상치 못한 극적인 발탁이었다. 과거 FC 바르셀로나 소속으로 186경기 105골 76도움을 올리며 전 세계를 호령했던 네이마르지만, 최근 몇 년간은 잦은 부상과 폼 저하로 고전했고, 이로 인해 2023년 10월 이후로는 단 한 번도 대표팀의 부름을 받지 못했다.
때문에 네이마르 본인조차 은퇴를 시사하기도 했다. 그는 지난 2월 브라질 매체 '카제'와의 인터뷰에서 "앞으로 무슨 일이 일어날지 모르겠다. 내년 일도 장담할 수 없다"며 회의적인 반응을 보인 바 있다.
다만 자신의 마지막 월드컵이 될 수 있는 북중미 대회를 복귀 무대로 삼고 재활에 박차를 가했고, 끝내 대표팀 재승선이라는 기적을 썼다. 명단 발표 직후 많은 브라질 팬들이 아낌없는 축하를 보냈고, 네이마르 역시 감격의 눈물을 쏟았다.
명단 발표 당시 안첼로티 감독은 네이마르 발탁 이유에 대해 "우리는 1년 내내 그를 평가해 왔다. 최근 꾸준히 경기에 출전하며 체력을 향상시킨 것을 확인했다. 우리는 그가 중요한 선수라고 생각하며, 이번 월드컵에서도 중요한 역할을 할 것이라고 본다"며 신뢰를 보였다.
이어 특혜 논란을 사전에 차단하려는 듯 "그는 다른 25명의 선수들과 동일한 역할과 의무를 지닌다. 출전할 수도, 벤치에 앉을 수도, 교체로 들어올 수도 있으며 다른 선수들과 똑같은 기회를 갖게 될 것이다. 그는 경험 많은 선수"라고 선을 그었다.
그러나 훈훈했던 분위기에 찬물을 끼얹는 충격적인 주장이 제기됐다. 빈클레르에 따르면 당초 안첼로티 감독은 네이마르를 발탁하지 않으려 했으나, CBF의 외압이 작용했다는 것이다.
그는 "안첼로티 감독의 재계약을 논의하는 최종 대화 자리에서, CBF의 부탁을 받은 감독의 에이전트가 네이마르를 명단에 포함시키도록 그를 설득했다"고 설명했다.
특히 발탁 배경에는 스폰서들의 압박과 막대한 금전적 이해관계가 얽혀 있었다고 강조했다. 빈클레르는 "네이마르를 데려가지 않을 경우 CBF 스폰서들이 거세게 압박할 것이 뻔했기에, 불필요한 마찰과 소모전을 피하기 위해 내려진 결정이었다"고 밝혔다.
이러한 상황 속 네이마르의 몸 상태마저 온전치 않은 것으로 알려져 우려를 낳고 있다. 소속팀 산투스 FC의 의료진 호드리구 조가이브에 따르면 네이마르는 현재 우측 종아리에 경미한 부상을 입은 상태다. 다행히 부상 정도가 심하지 않아 대표팀 합류 전까지는 복귀가 가능할 것으로 전망된다.
사진=네이마르 SNS, 게티이미지코리아
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