[공식발표] '의심 환자 904명·사망자 220명' 초유의 사태 직면...'에볼라 창궐' 민주콩고, 월드컵 앞둔 대표팀은 훈련 일정 대폭 변경

[SPORTALKOREA] 김경태 기자=콩고민주공화국(이하 민주콩고)이 에볼라 바이러스 재유행으로 국가적 위기를 맞은 가운데, 2026 국제축구연맹(FIFA)북중미 월드컵 출전을 앞둔 국가대표팀의 훈련 일정에도 불똥이 튀었다.

민주콩고축구연맹(FECOFA)은 25일(이하 한국시간) 공식 채널을 통해 "에볼라 관련 위험에 선수들이 노출되는 것을 방지하고, 미국 정부가 발표한 방역 프로토콜을 준수하기 위한 모든 조치를 취했음을 국제축구연맹(FIFA)에 전달했다"고 공식 발표했다.

최근 민주콩고 내 에볼라 확산세는 매우 심각한 수준이다.민주콩고 공보부가 24일 발표한 통계에 따르면 23일 기준 누적 의심 환자는 904명, 사망자는 220명에 달한다. 불과 일주일 전 세계보건기구(WHO)가 발표했던 수치(의심 환자 513명, 사망 131명)와 비교해 두 배 가까이 폭증했다.

이러한 국가적 감염병 비상사태는 2026 북중미 월드컵 준비 과정에도 직접적인 영향을 미쳤다. 지난달 대륙간 플레이오프 최종전에서 자메이카를 1-0으로 꺾고 극적으로 본선행 티켓을 거머쥔 민주콩고 대표팀은, 당초 수도 킨샤사에서 훈련 캠프와 출정식을 진행하며 월드컵 준비에 박차를 가할 계획이었다.

하지만 FECOFA 베론 모셍고 옴바 회장은 선수단 안전을고려해 자국 내 일정을 전면 취소했다. 대신 벨기에로 곧장 이동해 훈련을 진행한 뒤 미국에 입국하는 일정으로 계획을 수정하여, 미국 측의 새로운 방역 규정을 충족하도록 조치했다.

이에 따라 대표팀 코칭스태프는 지난 20일 훈련 캠프가 차려진 벨기에로 일찌감치 입국했으며, 선수들 역시 26일 기점으로 속속 브뤼셀에 도착하고 있다. 이들은 월드컵 참가를 위해 미국으로 향하기 전 유럽에서 최소 21일 이상 의무 체류하게 된다.

가장 중요한 선수단 안전에 대해서FECOFA는 "이번 월드컵 최종 명단에 발탁된 모든 선수와 코칭스태프 상당수가 현재 유럽에 거주하며 활동하고 있다. 따라서 선수단의 에볼라 감염 가능성은 전혀 우려할 필요가 없다"며팬들을 안심시켰다.

한편, 이번 북중미 월드컵 조별리그 K조에 편성된 민주콩고는 오는 18일 미국 휴스턴 스타디움에서 열리는 포르투갈과의 첫 경기를 시작으로 여정을 출발한다. 이어 24일에는 멕시코 과달라하라로 이동해 콜롬비아와 맞붙고, 28일 다시 미국 애틀랜타로 넘어가 우즈베키스탄과 최종전을 치른다.

사진=맨사 스포츠,FECOFA, 게티이미지코리아

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