- 39세의 베테랑 공격수 제이미 바디(크레모네세)가 이탈리아 도전을 마무리하고 또 한 번 새로운 출발에 나설 전망이다.
- 유럽 축구 이적시장에 정통한 파브리시오 로마노 기자는 26일(한국시간) 자신의 SNS를 통해 바디는 팀의 강등 이후 올여름 자유계약 신분으로 크레모네세를 떠날 예정이다.
- 그런 상황에서 프리미어리그 우승 신화를 쓴 바디를 품으며 잔류 경쟁에 힘을 보태고자 했다.
[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 39세의 베테랑 공격수 제이미 바디(크레모네세)가 이탈리아 도전을 마무리하고 또 한 번 새로운 출발에 나설 전망이다.
유럽 축구 이적시장에 정통한 파브리시오 로마노 기자는 26일(한국시간) 자신의 SNS를 통해 "바디는 팀의 강등 이후 올여름 자유계약 신분으로 크레모네세를 떠날 예정이다. 그는 새로운 도전에 나설 준비가 되어 있다"고 전했다.
바디는 레스터 시티의 상징과도 같은 존재였다. 2012년 플리트우드 타운에서 100만 파운드(약 20억 원)의 이적료로 레스터에 입단할 당시만 해도 큰 주목을 받은 선수는 아니었다. 그러나 이후 레스터 역사에 길이 남을 공격수로 성장했다.
그는 레스터 유니폼을 입고 통산 500경기에 출전해 200골 71도움을 기록했다. 특히 2015/16시즌에는 '5000분의 1'확률로 평가받던 레스터의 프리미어리그 우승 기적을 이끈 주역으로 역사의 한 페이지를 장식했다.
업적은 여기서 끝나지 않았다. 바디는 레스터와 함께 챔피언십 우승, FA컵 우승, 커뮤니티 실드 우승을 경험했다. 2019/20시즌에는 프리미어리그 득점왕에 오르며 개인 커리어에서도 정점을 찍었다.
레스터가 강등의 아픔을 겪은 2022/23시즌 이후에도 바디의 존재감은 여전했다. 그는 챔피언십에서 20골을 터뜨리며 레스터의 1부 복귀를 이끌었다. 지난 시즌에도 10골 4도움을 기록하며 녹슬지 않은 골 감각을 과시했다.
하지만 레스터는 다시 강등을 피하지 못했다. 계약이 만료된 바디도 정든 팀을 떠나 새로운 도전을 선택했다. 행선지는 이탈리아 세리에A 승격팀 크레모네세였다.
크레모네세 입장에서도 바디 영입은승부수였다. 지난 시즌 세리에B 플레이오프를 거쳐 세리에A 무대로 복귀한 크레모네세는 전력 보강이 충분하지 않다는 평가를 받았다. 그런 상황에서 프리미어리그 우승 신화를 쓴 바디를 품으며 잔류 경쟁에 힘을 보태고자 했다.
출발은 놀라웠다. 크레모네세는 바디가 합류하기전이지만개막전에서 강호 AC밀란을 2-1로 꺾으며 기대감을 키웠다. 그러나 이후 흐름을 이어가지 못했다. 시즌 내내 반등에 어려움을 겪었고, 결국 잔류 경쟁에서 밀려났다.
바디는 리그 29경기에서 7골 3도움을 기록하며 베테랑 공격수로서 제 몫을 다했다. 그러나 크레모네세는 8승 10무 20패, 승점 34에 그치며 강등을 피하지 못했다.
팀의 강등과 함께 바디의 거취에도 관심이 쏠렸다. 일각에서는 39세에 접어든 바디가 은퇴를 고민할 수 있다는 전망도 나왔다. 하지만 바디는 아직 축구화를 벗을 생각이 없어 보인다.
레스터에서 기적을 썼고이탈리아에서도 도전을 이어간 바디는 이제 자유계약 신분으로 또 다른 무대를 바라본다. 불혹을 앞둔 나이에도 그의 도전은 아직 끝나지 않았다.
사진= ESPN FC, 게티이미지코리아
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