- 맨체스터 유나이티드 레전드 리오 퍼디난드는 3일(한국 시간)자신의 유튜브 채널 Rio Ferdinand Presents를 통해 가브리엘 제주스를 초청한 팟캐스트를 공개했다.
- 퍼디난드는 맨유 시절 가장 과소평가된 동료를 묻는 질문에 주저 없이 마이클 캐릭과 박지성을 언급했다.
- 또한 수비적으로도 믿을 수 없을 만큼 뛰어났고, 중요한 순간마다 골까지 넣었다.
[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 한국 축구의 레전드 박지성이 또 한 번 샤라웃을 받았다.
맨체스터 유나이티드 레전드 리오 퍼디난드는 3일(한국 시간)자신의 유튜브 채널 'Rio Ferdinand Presents'를 통해 가브리엘 제주스를 초청한 팟캐스트를 공개했다. 영상 제목은 "가브리엘 제주스 '아스널 팬들, 믿어야 한다!'"였다.
약 1시간 분량으로 진행된 이번 팟캐스트에서 제주스는 자신의 성장 과정부터 맨체스터 시티 시절, 그리고 아스널 이적 이후까지 커리어 전반을 돌아봤다. 그런데 이 과정에서 예상치 못한 이름이 등장했다. 바로 박지성이었다.
퍼디난드는 '맨유 시절 가장 과소평가된 동료'를 묻는 질문에 주저 없이 마이클 캐릭과 박지성을 언급했다.
그는 캐릭에 대해 "공을 다루는 방식이 완전히 교과서적이었다. 왼발, 오른발 가리지 않고 간결하게 '터치, 패스'를 이어갔다"며 "항상 패스를 받을 준비가 되어 있었고, 내가 압박에 몰릴 때 고개를 들면 가장 먼저 보이는 선수가 바로 캐릭이었다"고 회상했다.
수비적인 기여 역시 높이 평가했다. 퍼디난드는 "캐릭은 페르난지뉴처럼 거칠게 태클을 날리는 스타일은 아니었지만, 포지셔닝과 축구 지능으로 패스 길 자체를 차단했다"며 "그래서 많은 사람들이 그의 수비를 제대로 보지 못했을 뿐이다. 나는 알고 있다"고 강조했다.
이어 박지성에 대한 극찬이 이어졌다. 퍼디난드는 "이렇게 뛰는 선수는 본 적이 없다. 경기 내내 끊임없이 움직이면서 팀을 살린다"며 "특히 풀백 앞에서 만들어주는 움직임이 환상적이다. 그의 움직임 덕분에 좌우 풀백들이 훨씬 편하게 플레이할 수 있었다"고 설명했다.
또한 "수비적으로도 믿을 수 없을 만큼 뛰어났고, 중요한 순간마다 골까지 넣었다. 정말 과소평가된, 믿을 수 없을 정도의 선수였다"고 덧붙였다.
이 발언에 제주스 역시 깊이 공감했다. 그는 "그런 유형의 선수들은 매일 훈련하고 라커룸에서 함께 생활하는 사람들만이 진짜 가치를 안다"며 "겉으로 보이는 것보다 팀 안에서 훨씬 큰 영향을 주는 선수들"이라고 말했다.
이어 자신의 경험을 예로 들며 퍼디난드의 의견에 힘을 실었다. 그는 "베르나르두 실바, 일카이 귄도안, 그리고 페르난지뉴 같은 선수들이 바로 그런 유형"이라며 "이 선수들은 매일 함께 훈련하는 동료들만이 진짜 가치를 안다"고 강조했다.
퍼디난드의 평가는 결코 과장이 아니다.
박지성은 무릎 부상과 당대 최고 수준의 스쿼드 뎁스를 자랑하던 맨유에서 확고한 주전으로 분류되지는 않았지만특유의 지능적인 플레이와 헌신적인 활동량으로 알렉스 퍼거슨 감독과 동료들의 절대적인 신뢰를 받아왔다.
2005년부터 2012년까지 맨유에서 활약한 그는 프리미어리그 우승 4회, 리그컵 3회, UEFA 챔피언스리그 우승 1회를 포함해 총 11개의 트로피를 들어 올렸다. 그리고 은퇴 이후에도 그의 헌신과 능력은 여전히 높은 평가를 받고 있다.
사진= 리오 퍼디난드 SNS, 유튜브 'Rio Ferdinand Presents' 캡처, 게티이미지코리아, 뉴스1
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