"맨유, 명백한 실수했어!" 682억 '월클 MF' 영입 직전 걷어찬 최악의 선택…비판 폭발 "정말 좋은 선수, 다시 추진 안 한 게 놀랍다"

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자=맨체스터 유나이티드가 브라질 미드필더 에데르송(아탈란타)영입을 포기한 것을 두고 '명백한 실수'라는 지적이 나왔다.

영국 매체 '풋볼365'는 3일(한국시간) "맨유가 아탈란타의 에데르송을 영입하지 않은 것은 실수라는 평가를 받았다"고 보도했다.

맨유는 올여름 이적시장에서 중원 개편을 최우선 과제로 설정했다. 당초 가장 유력한 영입 후보로 거론된 선수는 에데르송이었다.

보도에 따르면 맨유는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 아탈란타와 약 3,500만 파운드(약 682억원)에 에데르송을 영입하기로 합의했다.

그러나 월드컵이 끝난 뒤 진행된 메디컬 테스트에서 문제가 발견되면서 최종적으로 계약을 철회했다. 구체적으로 어떤 문제가 확인됐는지는 공개되지 않았다.

물론 맨유는 이후 발빠르게 움직이며 유리 틸레만스와 안드레이 산투스를 영입해 중원을 보강했다. 여기에 이적시장 마감 전까지 미드필더 한 명을 추가로 데려오는 방안도 검토하고 있다.

맨유 이적이 무산된 에데르송은 아탈란타와 새로운 장기 계약을 체결했다. 하지만 과거 프리미어리그에서 활약했던 해설위원돈 허치슨은 맨유가 에데르송 영입을 다시 추진했어야 한다고 주장했다.

허치슨은 'ESPN'을 통해 "맨유가 에데르송 영입을 다시 추진하지 않은 것이 놀랍다"고 밝혔다.

이어 "에데르송은 주변 선수들의 경기력까지 끌어올릴 수 있는 뛰어난 선수"라며 "최근 아탈란타와 새로운 계약을 체결했지만, 여전히 정말 좋은 선수"라고 높이 평가했다.

실제 에데르송은 현재 맨유에 가장 필요한 유형의 미드필더이기도 하다. 맨유는 카세미루가 팀을 떠난 데 이어 마누엘 우가르테가 월드컵에서 심각한 부상을 당하면서 3선에서 수비를 책임질 수 있는 이른바 '6번' 유형의 자원이 부족해졌다.

안드레이 산투스도 해당 역할을 수행할 수 있지만, 전문 수비형 미드필더로 보기에는 아직 보완해야 할 부분이 적지 않다.

182cm, 86kg의 탄탄한 체격을 앞세운 강한 압박과 수비력, 왕성한 활동량을 갖춘 에데르송의 영입이 필요했던 이유다.

그러나 맨유는에데르송 영입을 철회하면서 새로운 대안을 찾아야 하는 상황에 놓였다.

최근 정상급 수비형 미드필더의 희소성이 높아지고 있다는 점도 부담이다. 맨유가 새로운 6번 자원을 영입하려면 에데르송에게 지불하려 했던 3,500만 파운드보다 더 많은 이적료를 투자해야 할 가능성도 있다.

다만 허치슨은 에데르송의 건과 별개로 최근 맨유가 보여준영입 기조에는 긍정적인 평가를 내렸다.

그는 "맨유는 최근 두 차례 이적시장에서 매우 좋은 선수들과 잠재력이 뛰어난 젊은 선수들을 영입했다"며 "이번 여름 챔피언스리그 수준의 선수들을 모두 데려오라고 요구하는 것은 지나친 욕심일 수 있다"고 설명했다.

이어 "맨유의 영입 전략은 분명히 달라졌다. 이제 선수 한 명에게 무조건 1억 파운드를 지출하지 않는다"며 "일부 영입 협상에서 물러난 이유도 여기에 있다"고 덧붙였다.

맨유는 에데르송 영입을 포기한 뒤 대체 선수들을 확보했지만, 수비형 미드필더 공백을 완전히 해결하지는 못했다. 에데르송이 아탈란타에서 계속해서 뛰어난 활약을 펼친다면 맨유의 결정은 다시 한번 도마 위에 오를 전망이다.

사진= 파브리시오 로마노, 게티이미지코리아, 맨체스터 유나이티드

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