한국에서 AT마드리드 유니폼 입고 첫 선 보이는 이강인 "팀 우승 위해 120%로 최선 다할 것"

[SPORTALKOREA=서울] 이정엽 기자=세계 최고 축구 클럽 프랑스 파리 생제르망(PSG)에서 스페인 아틀레티코 마드리드로 이적한 이강인이 새로운 팀에서 120%를 쏟아 팀에 도움이 되는 선수가 되겠다고 다짐했다.

이강인은 8일 서울 목동종합운동장에서 열린 기자회견에 디에고 시메오네 아틀레티코 마드리드 감독과 참석했다.

아틀레티코 마드리드는 오는 9일 서울 상암월드컵경기장에서 잉글랜드 맨체스터 시티와 친선경기를 치른다.

공개 훈련에 앞서 만난 이강인은 "아틀레티코 마드리드는 어렸을 때부터 많이 봐오고 얼마나 큰 구단인지 아는데, 그런 팀에 올 수 있어서 너무 기쁘다"고 이적 소감을 밝혔다. 이어 "시메오네 감독님과 구단에서 저를 원하는 마음을 느끼게 해주셨다"며 "그 부분이 가장 컸다"고 이적을 택한 이유를 밝혔다.

이강인이 아틀레티코 마드리드를 선택한 또 다른 이유는 '강팀', '우승 경쟁력이 있는 팀'이었기 때문이다. 아틀레티코 마드리드는 스페인 라리가에서 레알 마드리드, FC 바르셀로나와 해마다 우승 경쟁을 벌이는 팀이다. 지난해에는 리그에선 4위에 올랐고, UEFA 챔피언스리그에선 4강에 진출했으나 아스널을 상대로 1무 1패를 기록해 결승 진출에는 실패했다.

이강인은 "아틀레티코 마드리드는 당장 작년에도 챔피언스리그 준결승에 진출했고 매년 우승을 차지하려는 팀"이라고 평가하며 "제가 더 발전할 수 있고 팀에 도움이 되면서 많은 트로피를 들어 올릴 수 있어서 선택했다"고 덧붙였다.

이강인은 지난 2023년 스페인 마요르카를 떠나 PSG로 이적했다. 3시즌 동안 124경기에 출전해 16골 16도움을 기록한 그는 챔피언스리그 결승 같은 중요한 무대에선 주전 경쟁에서 밀려 출전하지 못해 아쉬움을 삼켰으나 좋은 동료, 루이스 엔리케 PSG 감독과 함께하면서 많이 성장했다고 자부했다.

그는 "22살에 PSG로 이적했는데 너무 좋은 동료들을 만나서 개인적으로 발전한 3년이었다"라고 돌아보며 "매 순간 발전하고 어떻게 하면 더 좋은 모습을 보여드릴지고민하려고 안달 났었고, 너무 좋은 선수, 감독님과 함께해서 한 가지가 아니라 선수로서 모든 부분에서 발전했다"고 말했다.

이강인은 아틀레티코 마드리드에서 에이스의 상징인 7번을 달고 그라운드를 누빈다. 종전까지 7번의 주인공은 레전드 앙투안 그리즈만이었다. 어깨가 으쓱할 법했지만, 이강인은 등번호에 의미를 부여하기보단 팀에 도움이 될 것만을 생각하고 있다.

이강인은 "7번을 달았던 선수들이 구단 레전드들이 많지만, 그런 부분을 생각하기보다는 어떻게 하면 팀에 도움이 될지, 선수로 발전해서 우승을 할 수 있을지가 제일 중요하다"고 강조했다. 그러면서 "과거에도 승리를 원했고, 아틀레티코 마드리드에서도 승리하기 위해 왔기 때문에 120% 최선을 다해서 팀의 승리를 돕겠다"고 비장한 각오를 밝혔다.

사진=게티이미지코리아, 쿠팡플레이 제공

Copyright ⓒ 스포탈코리아. 무단전재 및 재배포 금지