리버풀 미쳤다! 믿고 쓰는 바르사 ‘발롱도르 유력’ FW 영입 정조준→‘슬롯 특명’, 무려 ‘1,521억 원’ 장전 완료

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 리버풀이 초대형 계획을 준비 중이다. 바르셀로나에서 맹활약을 펼치고 있는 하피냐(28)를 영입한다는 소식이 전해졌다.

영국 매체 ‘기브 미 스포츠’는 23일(한국시간) “리버풀은 이번 여름에 바르셀로나의 스탸 하피냐의 영입을 완료할 수 있을 것이라 기대하고 있다”고 밝혔다.

하피냐는 올 시즌 최고의 활약을 선보이고 있다. 비토리아 SC, 스타드 렌, 리즈 유나이티드 등 상대적으로 약팀을 전전하던 하피냐는 지난 2022년 7월 명문 바르셀로나로 깜짝 이적을 감행했다.


첫 시즌(2022/23) 50경기 10골 12도움을 올리며 준수한 활약을 펼친 듯했지만, 잦은 턴오버와 판단력에 문제점이 보였다. 지난 시즌 역시 별 반 다를 바 없었다. 여전히 기록지 상에선 37경기 10골 11도움을 뽑아냈지만 고질적인 문제는 좀처럼 고쳐지지 않았다.

올 시즌 한지 플릭이 새로이 바르셀로나 지휘봉을 잡으면서 하피냐는 180도 달라졌다. 평소 왼발만 고집하며 실수를 번복하던 하피냐는 이를 장점으로 극대화해 활용했고, 주장단에도 이름을 올려 바르셀로나의 구심점이 돼 이끌어나가고 있다.


이러한 하피냐의 올 시즌 성적은 48경기 30골 21도움. 그야말로 맹활약을 펼치며 선수로서 최고 영예로 손꼽히는 발롱도르의 유력한 수상자로 거론되고 있다.

바르셀로나 역시 그의 노고에 힘입어 라리가에서 레알 마드리드를 따돌리고 선두 경쟁에서 앞서고 있으며, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서도 4강 진출을 확정 짓는 등 트레블에 도전하고 있지만 마음이 편치만은 않다. 그의 몸값이 더 이상 감당할 수 없을 정도로 치솟았기 때문이다.


현재 바르셀로나는 하피냐에게 1,070만 유로(약 174억 원)의 연봉을 지급하고 있다. 오는 2027년 6월 계약 만료를 앞두고 있는 가운데 하피냐가 더 큰 금액의 임금을 요구할 가능성이 크다. 매체에 따르면 바르셀로나의 재정 상황으로 인해 이번 여름 하피냐를 매각을 고려하고 있으며, 구단은 그의 이적을 통해 현금화를 노릴 수 있는 자원으로 책정한 상황이다.

바르셀로나가 하피냐의 매각 가능성을 열어놓자 리버풀은 발 빠르게 움직이기 시작했다. 매체는 “아르네 슬롯 감독은 다음 시즌 또다시 우승 타이틀을 노리기 위해 선수단 강화를 도모할 예정이며, 하피냐가 적합 인재로 떠올랐다”고 설명했다.

이어 영국 매체 ‘TBR 풋볼’의 보도를 인용, “리버풀은 에이전트로부터 8천만 파운드(약 1,521억 원)에 달하는 계약으로 하피냐를 영입할 수 있다고 들었다”며 “리버풀의 보드진은 하피냐의 열렬한 팬이다. 이 기간 동안 그의 상황을 계속 알려달라는 요청을 받았다”고 밝혔다.


다만 하피냐는 잔류를 원하는 눈치다. ‘TBR 풋볼’에 따르면 하피냐는 현재 바르셀로나에서의 생활에 만족하고 있으며 떠날 생각이 없다. 과거 하피냐의 에이전트이자 현 스포츠 디렉터 데쿠 역시 이미 하피냐 측과 새로운 계약에 대한 논의를 시작한 단계로 알려져 리버풀이 협상 과정에서 상당히 애를 먹을 것으로 보인다.

사진=톰피파헤븐 유튜브 캡처, 게티이미지코리아