- 인터 마이애미는 4일(한국시간) 구단 공식 채널을 통해 주장 리오넬 메시가 2026 아스투리아스 공상 스포츠 부문을 수상했다고 발표했다.
- 이어 축구 역사상 가장 많은 타이틀을 획득한 선수인 메시는 경기장 안에서 보여준 모범적인 행동, 꾸준함, 겸손함, 팀 플레이에 대한 헌신으로 모두의 존경과 찬사를 받아왔다고 강조했다.
- 메시 역시 이들과 어깨를 나란히 하며 축구 선수로는 전례 없는 의미 있는 수상 기록을 남기게 됐다.
[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 리오넬 메시(인터 마이애미)가 축구 역사상 또 하나의 전례 없는 업적을 남겼다.
인터 마이애미는 4일(한국시간) 구단 공식 채널을 통해 "주장 리오넬 메시가 2026 아스투리아스 공상 스포츠 부문을 수상했다"고 발표했다.
구단은 이 상에 대해 "사회에 특별한 의미와 영향을 남긴 커리어를 인정하는 가장 권위 있는 국제적 영예 중 하나"라고 설명했다.
아스투리아스 공상은 스페인의 아스투리아스 공주 재단이 매년 수여하는 상이다. 예술, 문학, 사회과학, 과학 및 기술 연구, 국제협력, 화합, 커뮤니케이션 및 인문학, 스포츠 등 다양한 분야에서 탁월한 업적을 남기고 사회에 의미 있는 영향을 끼친 개인과 기관을 기리기에 스페인의 노벨상으로 불리기도 한다.
특히 메시의 이번 수상은 더욱 특별하다. 구단에 따르면 이 상이 개인 축구 선수에게 수여된 것은 역사상 처음이다.
심사위원단은 메시의 수상 이유에 대해 "눈부신 재능뿐만 아니라 뛰어난 스포츠 경력, 그리고 가장 소외된 어린이들이 교육과 의료에 접근할 수 있도록 돕기 위해 이어온 탁월하고 지속적인 자선 활동"을 인정했다고 밝혔다.
이어 "축구 역사상 가장 많은 타이틀을 획득한 선수인 메시는 경기장 안에서 보여준 모범적인 행동, 꾸준함, 겸손함, 팀 플레이에 대한 헌신으로 모두의 존경과 찬사를 받아왔다"고 강조했다.
아스투리아스 공상 스포츠 부문은 그동안 라파엘 나달, 미하엘 슈마허, 세리나 윌리엄스, 엘리우드 킵초게 등 세계적인 스포츠 전설들이 받은 바 있다. 메시 역시 이들과 어깨를 나란히 하며 축구 선수로는 전례 없는 의미 있는 수상 기록을 남기게 됐다.
라 마시아 유스 출신인 메시는 2004년 17세의 나이로 바르셀로나 1군에 데뷔했다. 이후 17시즌 동안 778경기에 출전해 672골 268도움을 기록했고 라리가 10회, UEFA 챔피언스리그 4회, 코파 델 레이 7회 등 수많은 트로피를 들어 올렸다.
개인적으로도 발롱도르 8회 수상이라는 전무후무한 업적을 세우며 펠레와 디에고 마라도나를 넘어 'GOAT'라는 칭호를 굳혔다.
그러나 2021년 8월 재정 문제로 바르셀로나와 재계약이 불발되면서 메시는 눈물의 이별 끝에 파리 생제르맹(PSG)으로 이적했다. PSG에서도 두 시즌 동안 75경기 32골 34도움을 기록하며 꾸준한 활약을 이어갔다.
이후 2023년 여름 메시는 미국 무대에 도전장을 내밀며 인터 마이애미 유니폼을 입었다. 결과는 대성공이었다. 그의 합류 이후 인터 마이애미는 단숨에 리그 하위권 팀에서 우승 경쟁이 가능한 팀으로 변모했다.
메시는 인터 마이애미에서 104경기 90골 50도움을 기록하며 구단 역사상 최다 득점자이자 최다 도움 선수로 올라섰다. 또한 2023 리그스컵 우승, 2024 MLS 서포터스 실드, 2025 MLS컵 우승을 이끌며 구단의 역사를 새로 썼다.
경기장 밖 영향력도 컸다. 인터 마이애미는 "메시는 합류 이후 북미 축구의 성장과 국제적 위상 확대에 핵심적인 역할을 했다"며 "유소년 축구 발전 활동에도 적극적으로 참여해 새로운 세대의 선수와 팬들에게 영감을 주고 있다"고 밝혔다.
사진= FOOTBALL ARENA, 인터 마이애미, 게티이미지코리아
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