[현장핫피플] 날 빼? '교체 불만 제스처' 김민재가 직접 밝힌 전후 상황..."경기 전엔 괜찮았는데, 종아리가 조금 좋지 않아서 벤치에 전달"

[SPORTALKOREA=몬테레이(멕시코)] 박윤서 기자= 국가대표 핵심 수비수 김민재가 논란의 장면에 관해 직접 설명했다.

홍명보 감독이 이끄는 축구 국가대표팀은 25일 오전 10시(한국시간) 멕시코 누에보레온주 과달루페에 위치한 몬테레이 스타디움에서 펼쳐진 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전남아프리카공화국과의 경기에서0-1로 무릎을 꿇었다.

대표팀은 앞서 1승 1패(승점 3)를 챙기며무승부만 거둬도 조 2위로32강 티켓을 확보할 수 있었다. 그러나최약체로 불리던 남아공과의 맞대결서 예상치 못한 성적표를 받게 되며탈락의 기로에 놓였다.

이날 홍명보 감독은 다소 이해하기 어려운 스쿼드 구성으로 논란의 중심에 섰다. '캡틴' 손흥민을 선발 명단에서 과감하게 제외했고, 0-1로 끌려가던후반 20분엔 돌연 김민재를 불러드렸다.

당시 홍명보 감독은 득점이 필요한 상황임에도 김민재를 빼고, 수비수인 박진섭을 투입하는 의아한 교체를 단행했다. 이에 김민재는 굳은 표정으로, 양손을 높게 들며불만을 표했다.

경기 후 믹스드존에서 마주한 김민재는"비겨도 올라가는 상황에서 패배했다. 어쩔 수 없이 경우의 수를 따지고 기다려야 하는상황이 아쉽다"라며 "경기 전엔 괜찮았는데, 종아리가 조금 좋지 않아서 벤치에 전달했다. 그렇게 심하진 않다"고 입을 열었다.

계속해서 "경기를 더 할 수도 있고, 못할 수도 있다. 선수단엔 오늘까지만 아쉬워하자고 이야기했다. 추후 경기를 치를 가능성도 남아 있으니, 잘 준비하자고 얘기했다"라며 "물론 날씨가 덥긴 했지만, 이 부분을 패인으로 꼽는다면 변명이라고 생각한다.선수들도오늘 경기하면서 많은 것을 느꼈을 것이고, 다음 경기엔 정말모든 것을 쏟아야 한다. 경우의 수는 생각하지 않고임했다"고 밝혔다.

끝으로, "많은 팬분께서와주셨다.멕시코 팬 분들께서도 응원해 주셔서 홈 경기장같은 분위기 속에서 할 수 있었다"라고 운을 뗀 뒤"비겨도 올라가는 상황이었는데,패했다.죄송하다는 말씀밖에 못 드릴 것 같다"라며 고개 숙여 사죄했다.

사진=스포탈코리아, 뉴스1

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