'韓축구 에이스' 이강인, 왕관의 무게를 견뎌라!...ATM 7번 계보 성공적으로 이을 수 있을까 "위대한 도전 기다리고 있다"

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= '앙투안 그리즈만의 영광을 이을 것인가, 주앙 펠릭스의 실패를 되풀이할 것인가.' 아틀레티코 마드리드의 상징적인 등번호 '7번'을 부여받은 이강인이막대한 무게감을 증명해야 할 거대한 시험대에 오른다.

스페인 매체 '아스'는 9일(한국시간) "이강인이 아틀레티코를 거쳐 간 수많은 전설들이 입었던 등번호 7번을 달고 뛴다.그리즈만, 마놀로, 주니뉴 파울리스타, 디에고 포를란 등 구단을 빛낸 최고의 스타들이 바로 이 등번호를 달고 그라운드를 누볐다"며 아틀레티코의7번 계보에 주목했다.

이강인은 지난달 25일 아틀레티코 이적을 공식 확정 지으며 기나긴 이적설에 마침표를 찍었다. 아틀레티코는 오랜 기간 이강인을 원했던 '워너비' 구단이었다. 마요르카 RCD에서 뛰던 시절부터 불거졌던 이적설은 이강인이 파리 생제르맹 FC(PSG)의 유니폼을 입고 뛰던 시기에도 꾸준한 관심으로 이어졌다.

매번 PSG의 완강한 거절에 부딪혀 무산됐던 영입전은 이번 여름 이적시장을 앞두고다시 급물살을 탔다. 특히 구단의 전설그리즈만이 올랜도 시티 SC로 이적하며 팀을 떠나게 되면서 공격진에공백이 발생한 것이 결정적이었다. 이에 아틀레티코는 곧바로 이강인에게러브콜을 보냈고, 소속팀에서 출전 시간에 갈증을 느끼고 있던 이강인 역시 긍정적으로 화답했다. 결국 아틀레티코는 이적료 4,000만 유로(약 652억 원)쾌척하며 염원하던 영입을 극적으로 성사시켰다.

천군만마를 얻은 아틀레티코는 새롭게 합류한 스타를 위해 파격적인 대우를 선사했다. 팀을 떠난 그리즈만의 7번을 이강인에게 곧바로 배정하며 새로운 에이스의 탄생을 알린 것이다.

아틀레티코에서7번은 단순한 에이스의 상징을 넘어 구단의역사와 다름없는 수준의무게감을 지니고 있다. 호세 우파르테를 시작으로 마놀로, 주니뉴, 포를란 등 한 시대를 풍미한 전설적인 스타들이 7번의 계보를 이었다. 여기에 더해 그리즈만이 이 번호를 넘겨받으며 대단한위상을 확립했다. 물론 펠릭스처럼 7번의 무게를 견디지 못했던실패 사례도 존재했다.

이제 이강인 앞에는 펠릭스와 같은 실패를 피해 선배 전설들의 반열에 도달해야 하는 거대한 시험대가 기다리고 있다. '아스'는 "이강인의 아틀레티코합류는 단순한 영입 이상의 의미를 지닌다. 이강인은 9일 새로운 등번호를 달고 아틀레티코 데뷔전을 치를 예정이다. 이 대한민국 국가대표 미드필더는 역사적으로 그라운드 위에서 차이를 만들어낼 수 있는 특별한 선수들에게만 허락되었던 등번호인 '7번'의 새로운 주인이 된다"고 짚었다.

그러면서 "이강인은 아틀레티코 라커룸에서 역사적으로 가장 무거운 의미를 지닌 번호 중 하나를 짊어지게 됐다. 그의 등 뒤에는 각 세대를 대표하는 득점왕, 전설, 챔피언들의 발자취가 남겨져 있다. 그리고 이강인의 앞에는 아틀레티코에서 가장 상징적인 이 등번호의 역사에 자신만의 챕터를 새겨 넣어야 할 위대한 도전이 기다리고 있다"며기대감을 드러냈다.

사진=이강인 SNS, 아틀레티코 마드리드, 게티이미지코리아

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