- 네덜란드축구협회(KNVB)는 13일(한국시간) 공식 채널을 통해 사비 에르난데스가 네덜란드 남자 축구대표팀의 새로운 감독으로 선임됐다.
- 사비는 로날드 쿠만의 뒤를 이어 대표팀을 맡으며 2030 월드컵까지 계약을 맺었다고 발표했다.
- 매체에 따르면 사비는 월드컵과 유로를 비롯해 아프리카 네이션스컵, 아시안컵 등 다양한 국가대항전을 직접 경험해보고 싶다는 뜻을 밝혔다.
[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 아시아 국가들과 연결되던 사비 에르난데스가 돌연 네덜란드 대표팀 감독으로 부임했다.
네덜란드축구협회(KNVB)는 13일(한국시간) 공식 채널을 통해 "사비 에르난데스가 네덜란드 남자 축구대표팀의 새로운 감독으로 선임됐다. 사비는 로날드 쿠만의 뒤를 이어 대표팀을 맡으며 2030 월드컵까지 계약을 맺었다"고 발표했다.
사비는 "네덜란드 대표팀 감독이 된 것은 엄청난 영광이다. FC바르셀로나 아카데미에서 성장하며 요한 크루이프와 리누스 미헬스 등의 영향을 강하게 받은 사람으로서 네덜란드 축구와 특별한 연결고리를 느끼고 있다"고 밝혔다.
이어 "어떻게 보면 나 역시 조금은 네덜란드 축구의 아들이라고 할 수 있다. 내가 바르셀로나에서 데뷔했을 당시 감독이었던 루이스 판할과 프랑크 레이카르트 역시 선수와 감독으로 성장하는 데 중요한 역할을 했다"고 덧붙였다.
그러면서 "네덜란드는 풍부한 축구 문화와 명확한 비전을 가지고 있다. 볼 점유를 기반으로 한 공격적인 축구와 창의성, 열정, 확신은 나에게도 굉장히 매력적이다"고 설명했다.
바르셀로나의 전설적인 미드필더 출신인 사비는 2019년 알사드에서 지도자 생활을 시작해 카타르 무대에서 다수의 우승 트로피를 들어 올렸다.
2021년 11월에는 친정팀 바르셀로나의 지휘봉을 잡았다. 사비는 2022/23시즌 라리가와 수페르코파 우승을 이끌며 성과를 냈지만 유럽대항전에서는 기대에 미치지 못했고, 결국 2024년 5월 감독직에서 물러났다.
이후 약 2년 동안 현장을 떠나 있던 사비는 최근 국가대표팀 감독직에 대한 관심을 공개적으로 드러냈다.
글로벌 스포츠 매체 '비인스포츠'는 지난달"사비가 자신의 미래를 구상하고 있다"며 "전 바르셀로나 감독은 국가대표팀을 지휘하는 데 매력을 느끼고 있음을 인정했다. 국가대표팀 감독직이 가족의 상황과도 더욱 잘 맞는 선택이라고 판단하고 있다"고 전했다.
매체에 따르면 사비는 월드컵과 유로를 비롯해 아프리카 네이션스컵, 아시안컵 등 다양한 국가대항전을 직접 경험해보고 싶다는 뜻을 밝혔다.
이로 인해 아시아 국가들로부터 많은 관심을 받았다. 특히 이라크의 차기 감독으로 부상하기도 했다.이라크 매체 '마와진 뉴스'는 지난달"이라크축구협회가 그레이엄 아널드 감독과의 재계약 협상에 어려움을 겪으면서 새로운 선택지를 검토하고 있다"며 사비를 포함한 유명 지도자들이 차기 감독 후보로 떠올랐다고 보도했다.
하지만 사비의 선택은 아시아가 아닌 유럽이었다. 네덜란드 대표팀의 지휘봉을 잡으며 지도자 생활 처음으로 국가대표팀 감독에 도전하게 됐다.
2030 월드컵까지 계약을 맺은 만큼 정상적으로 임기를 이어간다면 유럽축구선수권대회 무대까지 지휘할 전망이다. 선수 시절 스페인 대표팀의 핵심으로 세계 정상에 올랐던 사비가 이제는 감독으로 네덜란드를 정상으로 이끌기 위한 새로운 도전을 시작한다.
사진= 게티이미지코리아, KNVB
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