주급 6억 '맨유 골칫덩이' 끝내 안 나간다! 래시포드 19개월 만에 훈련 복귀→이적 대신 잔류 결심 "주전 경쟁 원한다"

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 팀을 나갈 것으로 예상됐던 마커스 래시포드(맨체스터 유나이티드)가 일단 팀에 잔류하며 경쟁을 이어갈 확률이 높아보인다.

영국 매체 '더 선'은 12일(이하 한국시간) "래시포드가 19개월 만에 처음으로 맨유 선수단과 함께 훈련했다. 현재 그는 팀에 남아 자신의 자리를 되찾기 위해 경쟁하기를 원하고 있다"고 보도했다.

매체에 따르면 래시포드는 월드컵 이후 휴가를 마치고 아일랜드에서 진행 중인 맨유의 프리시즌 훈련에 합류했다. 마이클 캐릭 감독의 지도하에새 시즌 준비에 들어갔다.

그가 맨유 동료들과 정상적으로 훈련한 것은 무려 19개월 만이다. 래시포드는 2025년 1월 마지막으로 맨유에서 훈련한 뒤 애스턴 빌라로 6개월 임대를 떠났고, 이후 지난해 여름에는 바르셀로나로 다시 임대됐다.

당시만 해도 래시포드가 다시 맨유 유니폼을 입는 모습은 상상하기 어려웠다. 팀 내 입지가 크게 흔들린 데다 계속해서 새로운 행선지가 거론되면서 사실상 맨유와 결별 수순을 밟는 것으로 보였다.

하지만 상황이 달라졌다. 더 선은 "맨유 사정에 정통한 관계자들에 따르면 래시포드는 팀에 남아 자신의 자리를 되찾기 위해 싸우기를 원하고 있다"고 설명했다.

실제로 이적시장 마감까지 약 3주가 남았지만 래시포드를 영입하고자 하는구단은 많지 않다. 프리미어리그 일부 구단들이 래시포드에게 관심을 보였지만 현재까지 구체적인 움직임은 없는 것으로 알려졌다.

해외 이적 이라는 선택지도 있지만래시포드가 원하는 선택지는 아니다. 페네르바흐 체가 그의 상황을 주시하고 있지만 래시포드는 튀르키예 이적을 선호하지 않는 것으로 전해졌다. 사우디아라비아행 역시 마찬가지로 선호하지 않는다.

결국 현재 분위기대로라면 래시포드가 맨유에 잔류할 가능성이 상당히 높아진 셈이다.

맨유 입장에서는 마냥 반길 수만은 없는 상황이다. 래시포드는 아직 계약 기간을 2년이나 남겨두고 있으며 주급 역시 무려 32만 5,000파운드(약 6억 2천만원)에 달한다. 높은 급여를 받고 있는 만큼 임대도 쉽지 않다.

특히 래시포드는 최근 몇 시즌 동안 맨유에서 기대에 미치지 못하는 경기력을 보여주면서 꾸준히 이적 대상으로 거론돼 왔다. 임대를 통해 반전을 노렸지만 결국 완전 이적으로 이어지지 않았고 이로 인해 가치 역시 계속 떨어졌다.

그럼에도 래시포드는 떠나는 대신 정면 돌파를 선택했다. 새로운 팀을 찾기보다는 맨유에서 다시 경쟁하며 자신의 입지를 되찾겠다는 생각이다.

한편 더 선에 따르면 래시포드는 새로운 시즌 등번호로 14번을 받은 것으로 알려졌다. 과거 맨유에서 39번, 19번, 10번을 사용했던 그는 기존의10번 대신 새로운 번호를 달게 됐다. 현재 맨유의 10번은 마테우스 쿠냐가 사용하고 있다.

래시포드가 당장 13일에 예정된 리즈 유나이티드와의 친선경기에 출전할 가능성은 높지 않다. 하지만 15일에 있을AC밀란과 프리시즌 마지막 경기에선 그라운드를 밟을 가능성이 크다.

19개월 만에 맨유 훈련장으로 돌아온 래시포드가 정말 캐릭 감독 체제에서 다시 기회를 잡을 수 있을지, 아니면 이적시장 막판 래시포드가 이적을 원할만한 팀이 나타날지 이목이 쏠린다.

사진= 더 선, 게티이미지코리아

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