- 가나 축구대표팀 미드필더 토마스 파티(비야레알)가 캐나다 입국을 거부당하면서 월드컵 첫 경기에 출전하지 못하게 됐다.
- 파티는 지난해 7월 영국 런던경찰청으로부터 강간 혐의 5건과 성폭행 혐의 1건으로 처음 기소됐다.
- 캐나다 이민·난민·시민권부(IRCC)는 주요 국제 행사를 개최한다고 해서 캐나다의 이민법이 달라지는 것은 아니다.
[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자=가나 축구대표팀 미드필더 토마스 파티(비야레알)가 캐나다 입국을 거부당하면서 월드컵 첫 경기에 출전하지 못하게 됐다.
글로벌 스포츠 매체 '디 애슬레틱'은 13일(이하 한국시간) "파티가 캐나다 입국을 거부당해 토론토에서 열리는 가나의 월드컵 첫 경기에 나설 수 없게 됐다"고 보도했다.
가나는 오는 18일 캐나다 토론토의 BMO 필드에서 파나마를 상대로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 L조 1차전을 치른다. 하지만 파티는 캐나다 정부로부터 비자 발급을 거부당하면서 대표팀과 함께 토론토로 이동할 수 없게 됐다.
FIFA도 공식 성명을 통해 이를 확인했다. FIFA는 '디 애슬레틱'에 "파티가 캐나다 정부로부터 비자 신청을 거부당하면서 미국 보스턴에 위치한 가나 대표팀 베이스캠프에서 캐나다로 이동할 수 없게 됐다"고 밝혔다.
이어 "이에 따라 파티는 현지시간으로 오는 17일 열리는 파나마와의 첫 경기에 출전하지 못한다. FIFA는 비자 심사를 포함한 개최국의 출입국 절차에 관여하지 않는다"고 설명했다.
그러면서 "이전 FIFA 주관 대회들과 마찬가지로 비자 발급 여부와 입국 허용 여부는 최종적으로 개최국 정부가 결정한다"고 덧붙였다.
파티는 지난해 7월 영국 런던경찰청으로부터 강간 혐의 5건과 성폭행 혐의 1건으로 처음 기소됐다. 이후 올해 2월 강간 혐의 2건이 추가됐다. 파티는 총 8건의 혐의를 모두 부인하고 있다.
캐나다 정부 홈페이지에는 범죄를 저질렀거나 유죄 판결을 받은 경우 캐나다 입국이 제한될 수 있다고 명시돼 있다. 다만 파티는 현재 기소돼 재판을 앞둔 상태로 아직 유죄 판결을 받은 것은 아니다.
캐나다 이민·난민·시민권부(IRCC)는 "주요 국제 행사를 개최한다고 해서 캐나다의 이민법이 달라지는 것은 아니다. 캐나다 입국을 원하는 모든 사람은 확인 가능한 사실과 적용되는 법률에 따라 개별적으로 심사를 받는다"고 밝혔다.
이어 "국적이나 인지도, 대회에서의 역할과 관계없이 규정을 일관되고 예외 없이 적용한다. 심사관이 특정 인물이 안전이나 보안에 위험을 초래할 수 있다고 판단하면 입국을 거부할 수 있다"고 설명했다.
파티는 캐나다에서 열리는 파나마전에는 결장하지만 이후 미국에서 치러지는 조별리그 두 경기에는 출전할 수 있다.
가나는 오는 24일 미국 보스턴 질레트 스타디움에서 잉글랜드를 상대하고, 28일 필라델피아 링컨 파이낸셜 필드에서 크로아티아와 조별리그 최종전을 치른다.
다만 가나가 조 3위 팀 자격으로 32강에 진출할 경우 밴쿠버에서 경기를 치를 가능성이 있어 파티의 출전 여부가 다시 문제가 될 수 있다.
가나 입장에서는 반드시 승리를 노려야 할 파나마전에 파티가 결장한다는 점이 뼈아플 수밖에 없다. L조에서는 잉글랜드와 크로아티아가 상대적인 강세를 보이는 가운데 가나와 파나마가 조 3위로 32강 진출권을 노릴 가능성이 높기 때문이다.
특히 파티는 A매치 57경기를 소화한 가나의 핵심 미드필더 중 한 명이다. 반드시 승리를 따내야만 하는파나마전에서 파티를 활용하지 못하게 된 가나는 대회 시작부터 큰 고민을 떠안게 됐다.
사진= 게티이미지코리아
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