- 과거 손흥민(로스앤젤레스FC)과 함부르크 SV에서 한솥밥을 먹었던 네덜란드 축구의 레전드 라파엘 판데르바르트가 일본 대표팀 선수들을 향한 인종차별성 발언 논란에 대해 해명했다.
- 네덜란드 대표팀 출신인 판데르바르트는 현재 네덜란드 방송사 NOS에서 해설위원으로 활동하고 있다.
- 킥 잇 아웃 대변인은 디 애슬레틱을 통해 전직 선수들이 일본 대표팀에 대한 인종차별적 고정관념을 퍼뜨리고, 이를 농담이라고 변명하는 것은 매우 실망스럽다고 밝혔다.
[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 과거 손흥민(로스앤젤레스FC)과 함부르크 SV에서 한솥밥을 먹었던 네덜란드 축구의 레전드 라파엘 판데르바르트가 일본 대표팀 선수들을 향한 인종차별성 발언 논란에 대해 해명했다.
글로벌 매체 '디 애슬레틱'은 18일(이하 한국시간) "판데르바르트가 일본 선수들이 '비슷하게 생겼다'고 말한 뒤 자신의 발언에 인종차별적이거나 차별적인 의도는 없었다고 밝혔다"고 보도했다.
네덜란드 대표팀 출신인 판데르바르트는 현재 네덜란드 방송사 'NOS'에서 해설위원으로 활동하고 있다. 다만2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 F조 네덜란드와 일본의 경기를분석하던 도중 문제가 될법한 발언을 했다.
네덜란드는 15일 미국 댈러스의 AT&T 스타디움에서 열린 일본과의 2026 FIFA북중미 월드컵조별리그 첫 경기에서 2-2로 비겼다.
경기 후 판데르바르트는 일본의 동점골 장면을 분석하며 네덜란드 수비수 미키 판더펜의 수비 실수를 지적했다. 그는 "그를 완전히 놓쳤다. 마크를 맡은 선수라면 자기 선수를 책임져야 한다. 완전히 자유롭게 헤더를 했다"고 말했다.
문제는 그 다음이었다. 판데르바르트는 일본 선수들을 언급하며 "물론 다들 비슷하게 생겼다. 아마 그렇게 생각했을 수도 있다"고 말했다. 스튜디오에는 잠시 어색한 침묵이 흘렀고, 그는 곧바로 "농담이다. 이제는 아무 말도 못 하겠다"고 덧붙였다.
하지만 논란은 쉽게 가라앉지 않았다. 디 애슬레틱에 따르면 판데르바르트는 매니지먼트사를 통해 발표한 성명에서 "누군가를 모욕하거나 상처 주거나 차별하려는 의도는 결코 없었다"고 밝혔다.
이어 "나는 어떤 형태의 인종차별도 반대하며 모든 출신과 배경을 가진 사람들을 존중한다. 일부 사람들이 내 발언을 상처로 받아들였다는 점을 이해한다. 진심으로 유감스럽게 생각한다. 만약 누군가를 불쾌하게 했다면 사과한다. 그것은 결코 내 의도가 아니었다"고 전했다.
또 "이번 반응을 심각하게 받아들이고 있으며, 말이 다르게 해석될 수 있다는 점도 이해한다. 내 발언에 인종차별적이거나 차별적인 의도는 없었다는 점을 분명히 하고 싶다"고 강조했다.
그러나 인종차별 반대 단체 '킥 잇 아웃'은 강하게 비판했다. 킥 잇 아웃 대변인은 디 애슬레틱을 통해 "전직 선수들이 일본 대표팀에 대한 인종차별적 고정관념을 퍼뜨리고, 이를 농담이라고 변명하는 것은 매우 실망스럽다"고 밝혔다.
이어 "그가 인종차별적 의도는 없었다고 주장하더라도, 그 발언은 선수들과 동아시아·동남아시아 공동체에 영향을 미칠 수 있다. 월드컵은 전 세계의 거대한 시청자를 끌어들이는 대회인 만큼 출연진은 언어 사용에 신중해야 하고, 방송사도 책임을 져야 한다"고 지적했다.
사진= 게티이미지코리아, NOS
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