[현장 이슈] "이것이 거액 연봉 받는 이유" 홍명보 감독, BBC 찬사 받았던 이른 교체, 재시도...손흥민 빼고, 오현규 투입으로 '승부수'

[SPORTALKOREA=과달라하라(멕시코)] 박윤서 기자= 위기에 몰린 홍명보 감독이 또다시 이른 교체 카드를 꺼냈다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 19일 오전 10시(한국시간) 멕시코 사포판의 과달라하라 스타디움에서 진행 중인2026 국제축구연맹(FIFA)북중미 월드컵조별리그 A조 2차전 멕시코와의 경기에서 0-1로 끌려가고 있다.

대표팀은 홈 팬들의 열띤 응원을 등에 업은 멕시코를 상대로 어려운 경기를 펼치고 있다. 전원 남미 출신으로 구성된 심판진은 홍명보호에아쉬운 판정으로 일관했다. 특히 우루과이 국적의 주심은 야속한 판정을 반복하며 경기장분위기가 과열되게 방치했다.

스페인어를 사용하는 멕시코 선수들의 경우 애매한 상황이 나오면 일단 달려들어 적극적으로 심판진을 압박했지만, 일방적 홈 콜에 대표팀은다소 경직된 운영으로 주도권을 내줬다.

홍명보 감독은 후반 5분 실점을 내주고도 지지부진한 흐름이 계속되자, 과감한 결단을 내렸다. 후반 12분 손흥민, 이재성을 빼고, 오현규, 황희찬을 투입했다. 이번 대회 홍명보 감독의 용병술은 이미 한 차례 빛을 발휘했다. 앞서 1차전 체코와의 경기에서 1-1 균형이 유지되던 후반 초중반 가장 확실한 해결사 손흥민을 호출하고, 오현규에게 월드컵 데뷔전의 기회를 부여했다. 그러자, 오현규는 12분 만에 승부의 마침표를 찍으며 기대에 부응했다.

경기 후 영국 'BBC'는오랜 시간 대표팀의 에이스 역할을 도맡아온 손흥민을 가장 중요한 경기에서 불러들인 홍명보 감독의 판단에 박수를 보냈다. 이는 손흥민을 이른 시점에 배제하고 패했을 시 감당하기 어려운 여론의 뭇매를 각오한 용기 있는 선택으로, 호평받았다.

BBC 축구 해설 위원 클리턴 모리슨은 "처음엔 주장 손흥민을 빼고, 오현규를 투입한 것이 옳은 결정이라고 생각하지 않았다. 하지만 홍명보 감독의결정이 옳았다"라며 "이것이 월드컵 같은 주요 대회에서 감독이 거액 연봉을 받는 이유"라고 조명했다.

홍명보호는 경기 막바지 총공세에 나서며 또다시 기적을 염원하고 있다. 후반 26분엔 설영우, 김문환을 불러들이고,양현준, 엄지성을 넣었다. 설상가상 후반 32분엔 밸런스가깨질것을 각오하고, 백승호 대신 조규성을 투입했다.

사진=뉴시스

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