韓축구, 나비효과 이렇게 이어지다니...'前 한국 사령탑 후보' 마치 감독 캐나다 16강 진출 견인 '국민 영웅 등극', 홍명보 감독은 탈락 끝 '사퇴' [2026 북중미 월드컵]

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 16강 진출에 성공한캐나다 국가대표팀 제시 마치 감독의 연설이 화제를 모으고 있다.

캐나다는 29일(한국시간) 미국 캘리포니아주 잉글우드의 로스앤젤레스 스타디움에서 열린 남아프리카공화국과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강전에서 1-0으로 승리했다.

두 팀 모두 조별리그에서 만만치 않은 저력을 보여주며 토너먼트에 올랐다. 캐나다는 스위스, 보스니아 헤르체고비나, 카타르와 함께 묶인 B조에서 1승 1무 1패(조 2위)를 기록하며 토너먼트 직행 티켓을 따냈다.

남아공 역시 A조에서 1승 1무 1패(조 2위)를 거뒀는데, 특히 조별리그 최종전에서 한국을 1-0으로 꺾는 이변을 연출하며 극적으로 32강에 합류했다.

남아공의 촘촘한 밀집 수비에 막혀 연장전으로 흘러가던 경기는 후반 추가시간 극적으로 뒤집혔다. 알리스테어 존스턴의 크로스가 수비벽을 맞고 굴절되자, 이를 스테픈 유스타키오가침착하게 가슴으로 볼을 떨군 뒤 전율적인 오른발 발리슛으로 결승골을 꽂아 넣었다. 이 한 방으로 캐나다는 사상 첫 월드컵 16강 진출이라는 역사를 쓰게 됐다.

경기 종료 후 피치 위에서 펼쳐진 제시 마치 감독의 열정적인 연설도 큰 화제를 모았다. 마치 감독은 둥글게 둘러선 선수들 한가운데에서 "우리가 함께한 지난 2년을 생각해 보라. 우리가 어떻게 계획을 고수하고, 우리가 되고자 하는 모습을 잃지 않으며, 공격적으로 플레이하고, 우리의 기량을 온전히 발휘하자고 이야기해 왔는지 떠올려 보라. 너희들은 오늘 너희의 진면목을 제대로 증명했다"고 목소리를 높였다.

이어 "너희들은 캐나다의 영웅이다. 캐나다의 영웅! 축구를 하는 이 나라의 미래 아이들을 위한 캐나다의 영웅들이다. 이 스포츠는 너희들 덕분에 눈부신 미래를 맞이하게 됐다"며 "너희들은 스스로를 자랑스러워해야 한다. 오늘의 이 경기를 자랑스러워해야 한다! 너희는 결코 믿음을 잃지 않았다. 끝까지 밀어붙였다. 1분 1초, 매 순간마다 말이다. 너희가 바로 캐나다의 영웅"이라고 외치며 선수들의 사기를 극한으로 끌어올렸다.

한편, 마치 감독의 국내 팬들에게도 친숙한 인물이다. 그는지난 2024년대한민국 대표팀 차기 사령탑후보였으나 세부 조건과 연봉 조율 과정에서 협상이 지지부진해지며 끝내 결렬됐다.

이후 마치 감독은 곧바로 캐나다 지휘봉을 잡았고, 한국은홍명보 감독을 선임했다. 그로부터 2년 뒤, 두 감독과 양국의 운명은 월드컵 본선 무대에서 완전히 갈렸다. 마치 감독의 캐나다는16강 진출이라는 새 역사를 쓴 반면, 홍명보 감독은 한국은 남아공에게 패하는 등 졸전 끝에 조별리그에서 탈락하는 굴욕을 맛봤다.

사진=게티이미지코리아

Copyright ⓒ 스포탈코리아. 무단전재 및 재배포 금지