[현장핫피플] "성용이형과 마지막 경기일 수도" 이승우, 특별 세리머니 예고…"웃었으면 허락 아닌가요?"

[SPORTALKOREA=서울] 황보동혁 기자= 팀 K리그의 '단골손님' 이승우(전북현대)가 맨체스터 시티와의 맞대결을 앞두고 특별한 세리머니를 예고했다.

팀 K리그는 5일 서울월드컵경기장에서 맨시티와 '2026 쿠팡플레이 시리즈' 1경기를 치른다.

경기를 앞둔 5일 오전 11시 서울시 강서구 메이필드호텔 데이지홀에서 팀 K리그 자유 인터뷰가 진행됐다. 기성용, 야잔, 송범근, 이승우, 김대원, 구성윤, 이동경, 무고사, 김문환, 이기혁, 손정범, 김주찬 등 팀 K리그를 대표해 참석한 12명의 선수는 A·B조로 나뉘어 미디어와 이야기를 나눴다.

이승우는 지금까지 팀 K리그가 구성된 다섯 차례 가운데 네 차례 이름을 올렸다. 사실상 팀 K리그를 대표하는 선수로 자리 잡은 셈이다.

이승우는 "지난해에는 포옛 감독 때문에 못 왔다"고 장난스럽게 웃은 뒤 "항상 올스타전에 참여할 수 있어 좋다. 이런 팀과 경기한다는 것 자체가 재미있다"고 소감을 밝혔다.

이어 "해외 축구 팬과 K리그 팬이 함께 즐길 수 있는 하나의 축제 문화가 만들어진 것 같다. 쿠팡플레이 시리즈를 기다리는 분들도 많다"며 "이렇게 좋은 팀을 한국으로 데려와 경기를 추진한다는 것이 신기하다. 선수들에게도 재미있고 팬들에게도 좋은 행사"라고 덧붙였다.

팀 K리그는 짧은 시간 안에 호흡을 맞춰야 한다. 그러나 이승우는 결과에 대한 부담보다는 축제를 즐기는 것이 중요하다고 강조했다.

그는 "매년 가장 잘하는 선수들이 모이기 때문에 전력은 항상 좋았다. 평소 함께하기 어려운 새로운 선수들과 뛸 수 있다는 점도 재미있다"며 "무조건 이겨야 하는 경기가 아니라 모두가 함께 즐기는 올스타전이다. 승패보다는 경기를 즐길 수 있어 부담이 적다"고 설명했다.

함께 뛰어보고 싶었던 선수로는 FC안양의 마테우스를 꼽았다.

이승우는 "몇몇 선수와는 이전에도 함께해 봤다. 기성용 형, 이동경 형 등 다시 만난 선수들과 함께해 좋다"며 "마테우스와도 같이 뛰어보고 싶었는데 이번에는 함께하지 못할 것 같아 아쉽다. 정말 잘하는 선수"라고 칭찬했다.

팀 K리그에 네 차례나 선발된 이승우에게 이번 경기는 그 어느 때보다 특별하다. 기성용과 같은 팀에서 뛸 수 있는 마지막 경기가 될 가능성이 있기 때문이다.

이승우는 "골을 넣는다면 기성용 형과 함께할 세리머니를 생각하고 있다"며 "내가 포항으로 가거나 성용이 형이 전북으로 오지 않는 이상 오늘이 마지막으로 함께 뛰는 경기가 될 수도 있다. 그래서 더욱 뜻깊은 하루가 될 것 같다"고 밝혔다.

이어 "어렸을 때 슈퍼매치를 거의 빠짐없이 보러 다녔다. 당시 기성용 형이 했던 세리머니 가운데 기억에 강하게 남아 있는 것이 있다"며 "그 세리머니를 해도 되느냐고 물었더니 성용이 형이 크게 웃었다"고 전했다.

기성용에게 확실하게 허락받은 것이냐는 질문에는 "웃었으면 긍정의 의미 아닌가"라고 받아쳐 현장을 웃음바다로 만들었다.

맨시티와의 경기에 대해서는 쉽지 않은 승부를 예상했다.

이승우는 "맨시티는 오랫동안 좋은 경기력을 보여준 팀이고 지금도 잘하는 팀이다. 과르디올라 감독이 만들어 놓은 축구도 남아 있다"며 "패스 축구를 선호하는 팀이기 때문에 우리가 수비하는 시간이 많을 것 같다"고 전망했다.

이어 "날씨가 무척 덥기 때문에 수비를 많이 해야 한다는 점이 가장 먼저 떠오른다"면서도 "골이 많이 나와 경기장을 찾은 팬들이 함께 즐길 수 있는 경기가 됐으면 좋겠다"고 바랐다.

정정용 감독은 맨시티를 상대로 강한 전방 압박을 예고했다. 하지만 선수들이 조직적인 압박을 준비할 시간은 충분하지 않았다.

이승우는 "훈련을 한 시간 정도 진행한 것이 전부다. 결국 선수들이 각자의 팀에서 해왔던 감각을 바탕으로 경기해야 할 것 같다"고 말했다.

그러면서 "밖에 나가면 3초 만에 땀이 날 정도로 덥다. 이런 날씨에 계속 압박할 수 있을지가 관건"이라며 "맨시티는 끊임없이 공을 돌리는 팀이기 때문에 더욱 어려울 것 같다"고 내다봤다.

이승우는 소속팀 전북의 우승 경쟁에 대해서도 솔직한 생각을 밝혔다.

전북은 현재 승점 34로 3위에 올라 있다. 선두 FC서울(승점 43)과의 격차는 9점이다. 추격이 불가능한 차이는 아니지만, 지난 시즌 압도적인 우승을 차지했던 점을 고려하면 아쉬움이 남는 성적이다.

이승우는 "전북은 우승해야만 잘했다고 평가받을 수 있는 팀이다. 2위를 하든 5위를 하든 10위를 하든 우승하지 못하면 실패한 시즌이라고 생각한다"며 "선수들도 모두 그 부분을 알고 있다. 책임감을 갖고 더 나아가야 한다"고 강조했다.

이어 "현재 팬들의 기대에 미치지 못하고 있는 것이 사실이다. 감독님이 원하시는 축구도 아직 완벽하게 보여드리지 못하고 있다"며 "선수들은 정말 최선을 다하고 있지만 경기장에서 원하는 결과로 이어지지 않는 것이 문제"라고 진단했다.

그러면서 "지난해와 비교하면 경기력이 많이 떨어진 것이 맞다. 다만 선수 구성과 코칭스태프가 많이 바뀐 영향도 있을 것"이라며 "그래도 목표는 분명히 우승이다. 시즌이 끝날 때까지 계속 도전하겠다"고 힘줘 말했다.

사진= 스포탈코리아, 한국프로축구연맹

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