'한국에 진심' 맨시티, 호감 행보는 계속된다...스페셜올림픽코리아와 발달장애 선수 등 대상 통합축구 교실 개최

[SPORTALKOREA] 박윤서 기자=스페셜올림픽코리아(이하SOK)와 맨체스터 시티 프리미어 축구팀은8월5일 성북구민체육센터제1월곡 인조잔디구장에서'맨체스터 시티 통합축구 코칭 세션을 개최했다.

이번 행사는 스페셜올림픽국제본부(SOI)와 시티풋볼그룹(CFG)의 전략적 파트너십과 맨체스터 시티의 아시아 투어 사회공헌 프로그램의 일환으로 기획된 행사이다.양 기관은 통합축구를 통해 발달장애인과 비장애인이 함께 어울리는 통합스포츠 문화를 전세계에 확산시키고,사회통합의 가치를 실현하기 위해 협력하고 있다.동아시아에서는 이미 중국 베이징,상하이,광저우에서 통합 축구 트레이닝 스쿨을 운영한 바 있다.

SOK김대경 사무총장은"SOK는 금번 맨체스터 시티와의 코칭세션뿐만 아니라 발달장애인 선수들을 위한 국제스포츠교류를 활발히 진행하고 있다며오는8월,김천시에서 해외4개국이 참가하는 국제 통합 스포츠대회를 개최하며9월에는 부산에서 한일 교류전도 개최한다.이러한 해외 교류전을통해 성장한 우리 발달장애인 선수들 중에서 대표선수를 선발하여2027년 스페셜올림픽 하계 세계대회(칠레 산티아고)와2027년 버투스 세계대회(이집트)에 파견할 예정"이라고 말했다.

특히 이날 행사에는 세계적인 명문 축구단인 맨체스터 시티 재단 소속 리건 러셀(Reegan Russell) 담당과 루비 윌리엄스(Ruby Williams)코치가 직접 선수들을 지도했다.두 코치는 참가 선수들과 함께 훈련하며 축구 기술뿐 아니라 자신감과 팀워크의 중요성을 전달했고 맨시티 훈련장의 생동감을 현장에서도 연출했다.이번 통합축구 교실에는9세부터14세까지의 발달장애 선수15명과 비장애 선수15명 등 총30명이 참가하여 패스와 드리블 등 기본기 훈련부터 미니게임까지 다양한 프로그램에 참여했으며 참가 선수들은 맨시티 유니폼을 입고 훈련하며 잊지 못할 추억도 만들었다.

아이짐플 이재천 지도자는"훈련 전에는 아이들이 낯선 환경과 새로운 프로그램에 잘 적응할 수 있을지 걱정도 있었지만,현장에서는 예상보다 훨씬 적극적이고 자발적으로 참여하는 모습을 보여줬다"라며"특히 서로의 활동을 도와주고 응원하며 단계별 훈련을 하나씩 완수해 나가는 과정이 인상 깊었다"고 말했다.이어"이번 경험이 아이들에게 축구 기술을 배우는 것을 넘어,새로운 도전 앞에서도 자신감을 갖는 계기가 되길 바란다"고 덧붙였다.

또한,이규원 선수는"달리기 연습과 골키퍼가 되어 공을 막았던 활동이 가장 기억에 남는다"며"축구를 할 수 있어 재미있고 기분이 좋았다.다음에도 친구들과 함께 즐겁게 참여하고 싶다"고 소감을 전했다.

한편, SOK는 앞으로도 국내외 다양한 파트너들과 협력해 발달장애인 선수들에게 국제 스포츠 교류의 기회를 제공할 예정이다.

사진=스페셜올림픽코리아

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