- 개최국 멕시코가 2026 북중미 월드컵 개막전에서 승리를 거뒀다.
- 하지만 한국전을 앞두고 핵심 수비수 몬테스가 퇴장당하는 악재까지 맞았다.
- 멕시코는 12일(한국시간) 멕시코시티 아즈테카 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전에서 남아프리카공화국을 2-0으로 제압했다.
[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자=개최국 멕시코가 2026 북중미 월드컵 개막전에서 승리를 거뒀다. 하지만 한국전을 앞두고 핵심 수비수 몬테스가 퇴장당하는 악재까지 맞았다.
멕시코는 12일(한국시간) 멕시코시티 아즈테카 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전에서 남아프리카공화국을 2-0으로 제압했다.
하비에르 아기레 감독이 이끄는 멕시코는 4-1-4-1 전형으로 나섰다. 라울 랑헬이 골키퍼 장갑을 꼈고, 이스라엘 레예스, 세사르 몬테스, 요한 바스케스, 헤수스 가야르도가 포백을 구성했다. 에리크 리라가 수비형 미드필더로 포백을 보호했고, 로베르토 알바라도, 브라이언 구티에레스, 알바로 피달고, 훌리안 키뇨네스가 2선에 배치됐다. 최전방은 라울 히메네스가 맡았다.
이에 맞선 휴고 브로스 감독의 남아공은 5-3-2 전형을 꺼냈다. 이크람 레이너스와 라일 포스터가 투톱으로 나섰고, 제이든 아담스, 스페펠로 시톨레, 테보호 모코에나가 중원을 구성했다. 오브리 모디바, 엠베케젤리 엠보카지, 이메 오콘, 은코시나티 시비시, 쿨리소 무다우가 수비진을 이뤘고, 골문은 론웬 윌리엄스가 지켰다.
출발은 멕시코가 완벽했다. 전반 9분 이른 시간 선제골을 터뜨렸다. 리라가 압박으로 상대 공을 빼앗은 뒤 패스를 연결했고, 이를 받은 키뇨네스가 박스 중앙에서 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 개최국 멕시코의 이번 대회 첫 골이었다.
기세를 잡은 멕시코는 계속해서 남아공을 몰아붙였다. 전반 13분 히메네스의 헤더가 골문을 벗어났고, 전반 19분 키뇨네스의 오른발 슈팅도 아쉽게 골대를 외면했다. 전반 42분에는 키뇨네스가 박스 중앙에서 때린 슈팅이 오른쪽 포스트를 강타하며 추가골 기회를 놓쳤다.
남아공도 반격을 시도했지만 이렇다 할 장면을 만들어내지 못했다. 전반 37분 포스터의 헤더가 골문을 벗어났고, 전반 45분 엠보카지의 왼발 슈팅은 멕시코 골키퍼 랑헬에게 막혔다. 전반은 멕시코의 1-0 리드로 끝났다.
후반 초반 경기는 예상치 못한 방향으로 흘러갔다. 후반 4분 남아공의 시톨레가 퇴장당하며 수적 열세에 놓였다. 멕시코는 이를 놓치지 않았다. 후반 22분 알바라도가 올린 크로스를 히메네스가 감각적인 헤더로 마무리하며 2-0을 만들었다.
승기를 잡은 멕시코는 이후 알바레즈, 차베스, 모라 삼브라노 등을 투입하며 경기 운영에 들어갔다. 남아공 역시 막고파, 아폴리스 등을 넣으며 반전을 노렸지만 멕시코 수비를 뚫지 못했다.
경기 막판에는 퇴장이 연이어 나왔다. 후반 39분 남아공의 뎀바 주안에가 VAR 판독 끝에 퇴장당했다. 이어 후반 추가시간에는 멕시코 수비수 몬테스까지 레드카드를 받았다.
결국 경기는 멕시코의 2-0 승리로 마무리됐다. 멕시코는 개막전에서 개최국의 자존심을 지키며 승점 3점을 챙겼다. 하지만 한국전을 앞두고 수비의핵심 몬테스가 퇴장 징계로 결장하게 되면서 마냥 웃을 수만은 없게 됐다.
한편 박주호 해설위원은 이날 멕시코와 남아공의 경기를 두고 "멕시코는 개최국답지 않게 조심스러웠고, 남아공은 우려했던 후방 빌드업에서 약점을 드러냈다. 두 팀 모두 위협적이지 않았다는 점과 주요 선수가 퇴장당했다는 점은 한국과 체코에 분명 유리한 흐름이다. 한국이 이 기회를 잘 살린다면 조별리그 3승도 충분히 바라볼 수 있다"라고 관전평을 남겼다.
사진= 게티이미지코리아
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