- 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 12일 오전 11시(이하 한국시간) 멕시코 사포판의 에스타디오 과달라하라에서 체코와 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전을 치른다.
- 홍명보 감독의 선택은 역시 스리백이었다.
- 하지만 홍명보 감독은 대표팀에서 가장 검증된 공격 자원인 손흥민을 최전방에 배치했다.
[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자=2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 첫 경기에 나서는 태극전사들의 베스트11이 공개됐다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 12일 오전 11시(이하 한국시간) 멕시코 사포판의 에스타디오 과달라하라에서 체코와 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전을 치른다.
홍명보 감독의 선택은 역시 스리백이었다. 한국은 3-4-3 전형으로 나선다. 김승규가 골키퍼 장갑을 끼고, 이기혁, 김민재, 이한범이 스리백을 구성한다. 이태석, 황인범, 백승호, 설영우가 중원에 배치되며 이재성, 손흥민, 이강인이 최전방에 선다.
일각에서는 오현규의 선발 출전 가능성도 거론됐다. 하지만 홍명보 감독은 대표팀에서 가장 검증된 공격 자원인 손흥민을 최전방에 배치했다. 뒷공간에 약점을 보이는 체코 수비를 적극적으로 공략하겠다는 의도로 풀이된다.
손흥민 활용법은 명단 발표 당시부터 관심사였다. 지난달 홍명보 감독은 서울 종로구 KT 광화문빌딩 WEST 온마당에서 북중미 월드컵 최종명단을 발표하며 손흥민에 대해 "대표팀과는 조금 다른 위치, 더 밑에서 뛰다 보니 찬스가 많이 오지 않았다"고 설명했다.
이어 "대표팀에서는 손흥민이 가장 잘할 수 있는 위치를 선수와 소통하며 준비하겠다"고 밝힌 바 있다. 그리고 월드컵 첫 경기에서 손흥민을 최전방에 세우는 선택을 내렸다. 홍명보 감독의 준비가 체코전에서 어떤 결과로 이어질지 주목된다.
가장 눈에 띄는 선택은 이기혁의 선발이다. 전날 김태현이 발목 부상으로 조별리그 1차전 결장이 확정되면서, 앞선 트리니다드토바고전과 엘살바도르전에서 스리백의 왼쪽 센터백으로 좋은 모습을 보였던 이기혁이 선발 기회를 잡았다.
이번 대회에서 한국이 속한 A조는 충분히 해볼 만한 조로 평가된다. 개최국 멕시코가 홈 이점과 FIFA 랭킹 14위라는 위치를 앞세워 조 1위 후보로 꼽히지만, 한국(25위), 체코(40위), 남아프리카공화국(60위)까지 압도적인 강자는 없다.
한국과 체코전에 앞서 열린 멕시코와 남아공의 경기 역시 경기력 면에서는 아쉬움이 남았다는 평가가 많다. 그렇기에 한국 입장에서는 이날 체코전이 무엇보다 중요하다. 첫 경기에서 승점을 따내느냐는 조 1위 경쟁은 물론 32강 진출에도 큰 영향을 미칠 전망이다.
한국은 조별리그 첫 경기에서 승리했을 때 좋은 결과를 얻은 기억이 있다. 2002 한일 월드컵에서는 첫 경기에서 폴란드를 2-0으로 꺾은 뒤 4강 신화를 썼고, 2010 남아공 월드컵에서도 그리스를 상대로 승리한 뒤 사상 첫 원정 16강 진출에 성공했다.
하지만 이후 세 번의 월드컵에서는 모두 첫 경기 승리에 실패했다.그만큼 이번 체코전은 홍명보호의 이번 대회 흐름을 결정할 중요한 첫판이다. 한국이 16년 만에 월드컵 첫 경기 승리를 거두며 A조 경쟁의 주도권을 잡을 수 있을지 이목이 쏠린다.
사진= 게티이미지코리아, 뉴스1, 스포탈코리아
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