[오피셜] '월드컵 결승골 넣더니 자아 비대' 이강인 절친 페란, 결국 엇갈린 운명...西 싸늘한 시선 속 PSG 이적 "2031년까지·등번호 9번"

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자=2026 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 결승전의 영웅 페란 토레스가 FC바르셀로나를 떠나 파리 생제르맹(PSG) 유니폼을 입었다. 다만 스페인 현지에서 토레스를 바라보는 시선이 마냥 곱지만은 않다.

PSG는 16일(이하 한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "페란 토레스의 영입을 발표하게 돼 기쁘다. 스페인 대표팀의 월드컵 우승 공격수인 페란은 2031년까지 계약을 체결했으며 등번호 9번을 착용한다"고 발표했다.

토레스는 이번 여름 세계 축구의 중심에 섰다. 스페인 대표팀의 일원으로 2026 북중미 월드컵에 출전해 우승을 차지했다.

특히 아르헨티나와의 결승전에서는 연장전에 결승골을 터뜨리며 스페인에 통산 두 번째 월드컵 우승을 안겼다. 결승전 최우수선수(MOM)까지 차지하며 단숨에 국민적인 영웅으로 떠올랐다.

그러나 월드컵이 끝난 뒤 토레스를 향한 스페인 현지의 평가가 모두 긍정적이었던 것은 아니다. 결승골로 자신에게 관심이 집중되자 실력에 비해 너무 자아가 비대해졌다는 평가도 나왔다.

스페인 매체 '카데나세르'는지난 12일 라몬 베사 기자의 발언을 전하며 토레스의 높아진 '에고'를 꼬집었다.

베사는 "페란은 주전이라기보다 수준 높은 교체 자원이다"라며 "월드컵 골이 그의 지위를 바꾸지는 않는다. 인식이나 에고는 바꿀 수 있겠지만 그의 지위는 달라지지 않는다"고 지적했다.

이어 "바르셀로나는 페란이 있든 없든 새로운 9번이 필요하다"고 강조했다.

특히 토레스가 "바르셀로나가 나를 원한다는 것을 보여줘야 한다"고 말한 것을 두고도 베사는 "연봉을 더 올려달라는 것인가, 주전 자리를 보장해달라는 것인가"라고 반문했다.

월드컵 결승골이 워낙 강렬했지만 토레스가 바르셀로나에서 확고한 주전으로 자리매김했다고 보기는 어려웠다. 직전 시즌 리그 33경기에서 16골을 기록하며 준수한 득점력을 보여줬지만 기복이 있었고, 빅찬스 미스도 많이 나왔다.

결국 바르셀로나는 토레스를 붙잡기 위해 무리하게 조건을 높이는 대신 결별을 택했고, 그 틈을 PSG가 파고들었다. 월드컵 우승과 결승골로 주가가 크게 오른 토레스에게 등번호 9번까지 맡기며 새로운 공격의 중심으로 낙점했다.

한편 토레스의 PSG 이적으로 과거 발렌시아에서 함께 성장한 이강인과 스페인 무대에서 다시 맞붙는 모습도 당분간 볼 수 없게 됐다.

두 선수는 발렌시아 유스 시스템에서 함께 성장해 1군 무대까지 밟았다. 오랜 시간 같은 팀에서 생활한 만큼 가까운 사이로 알려졌고, 서로 장난을 치는 모습 역시 여러 차례 공개됐다.

토레스는 이강인이 발렌시아에서 힘든 시기를 보내던 당시 공개적으로 친구를 감싸기도 했다. 그는 2020년 발렌시아를 떠난 뒤 인터뷰에서 이강인이 구단에서 외롭게 생활했다고 밝히며 당시 팀 내부 분위기에 아쉬움을 나타냈다.

이강인이 이번 여름 아틀레티코 마드리드로 이적하면서 토레스가 바르셀로나에 남을 경우 두 사람이 스페인 무대에서 다시 만나는 장면을 볼 가능성도 있었다.

하지만 토레스가 PSG행을 선택하면서 두 절친의 길은 다시 엇갈렸다. 이강인은 스페인으로 향했고, 토레스는 반대로 스페인을 떠나 프랑스에서 새로운 도전을 시작하게 됐다.

사진= 게티이미지코리아, PSG

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