[오피셜] 조유민 부상 낙마, 홍명보호 손실 최소화 성공...K리그1 '공중볼 2위' 조위제 대체 발탁, '190cm 이상 11명' 체코 장신 군단 맞설 카드 생겼다!

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자=조유민(샤르자)이 부상으로 북중미 월드컵 출전이 어려워졌다. 그의 빈자리는 훈련 파트너로 동행하던 조위제(전북 현대모터스)가 메운다.

뉴스1은 1일(한국시간) "미국 솔트레이크시티에 마련된 홍명보호 사전캠프에 함께하고 있는 축구대표팀 관계자가 31일 오후(현지시간) 조유민의 부상 상태를 밝혔다"고 보도했다.

해당 보도에 따르면 대표팀 관계자는 "전날 경기에서 부상을 입은 조유민에 대한 병원 검진 결과 우측 발바닥 족저근막 기시부 부분 파열로 전치 8주 진단을 받았다"며 "북중미 월드컵 경기 출전은 어려울 것으로 판단했다"고 설명했다.

조유민은 지난달 30일 미국 유타주 프로보 브리검영대학교(BYU) 사우스필드에서 열린 트리니다드토바고와 평가전에 선발 출전했다. 후방 스리백의 중심으로 경기를 시작했지만 후반 9분 갑작스럽게 쓰러졌다.

상대 선수와 특별한 충돌이 없었음에도 조유민은 벤치를 바라보며 고통을 호소했다. 스태프가 투입돼 상태를 확인했지만 그는 결국 일어나지 못했고, 등에 업혀 경기장을 빠져나왔다.

경기 후 홍명보 감독은 "아직 정확하게 보고받지 못했는데, 조유민은 정확한 검진이 필요해 보인다"며 우려를 드러냈다. 결국 검진 결과는 대표팀에 최악의 소식으로 돌아왔다.

대표팀 관계자는 뉴스1을 통해 "대회 참가가 어려워진 조유민은 소집 해제돼 국내로 복귀, 치료와 재활에 매진할 계획"이라고 밝혔다.

조유민의 빈자리는 조위제가 대체한다. 뉴스1은 "조유민의 빈자리는 대표팀 훈련 파트너로 미국 사전캠프에 동행하고 있는 조위제가 대체한다"고 전했다.

조위제는 K리그2 부산아이파크에서 성장한 센터백이다. 올 시즌을 앞두고 전북 현대 유니폼을 입으며 1부 무대에 도전장을 던지며 급성장했다.

당초 조위제는 최종 엔트리 선수가 아닌 훈련 파트너 자격으로 홍명보호 사전캠프에 합류했다. 대표팀 훈련을 함께 소화하며 경험을 쌓는 역할이었지만 조유민의 갑작스러운 부상으로 상황이 급변했다.

대표팀 관계자는 "조위제는 이미 북중미 월드컵 예비 명단 55명에 등록돼 있는 선수다. FIFA 최종 명단 제출 기한인 내일(6월 1일) 26명 명단에 포함돼 등록될 것"이라고 설명했다.

베테랑 조유민의 이탈은 분명 아쉬운 악재다. 하지만 조위제의 합류는 체코전을 준비하는 홍명보호 입장에서 충분히 의미 있는 카드가 될 수 있다.

1일 발표된 체코 대표팀 명단에는 190cm 이상 장신 선수가 무려 11명 포함됐다. 골키퍼를 제외한 필드플레이어만 따져도 8명이 190cm를 넘는다. 그만큼 체코를 상대로는 세트피스 수비와 공중볼 경합이 어느 때보다 중요한 변수로 떠오를 전망이다.

이런 상황에서 조위제의 장점은 분명하다. 189cm의 탄탄한 체격을 갖춘 그는 올 시즌 K리그1에서 공중볼 경합 성공 54회를 기록하며 전체 2위에 올라 있다. 특히 시즌 초반 1, 2라운드에 결장하고도 이 같은 수치를 남겼다는 점에서 더욱 눈길을 끈다.

당초 훈련 파트너로 동행했던 조위제는 갑작스러운 부상 변수 속에 최종 엔트리 진입 기회를 잡게 됐다. 조유민의 이탈이라는 악재 속에서도 홍명보호가 체코의 높이에 맞설 수 있는 새로운 수비 옵션을 확보했다는 점은 긍정적인 요소다.

사진= 전북현대모터스, 뉴스1, 한국프로축구연맹

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