- 대한민국 축구대표팀 주장 손흥민이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 마친 뒤 팬들에게 긴 사과문을 남겼다.
- 한국은 이번 월드컵에서 기대 이하의 성적을 남겼다.
- 그는 가장 먼저 대한민국 국민 여러분과 축구를 사랑해 주시는 팬분들께 진심으로 죄송하다는 말씀을 드리고 싶습니다라고 고개를 숙였다.
[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 대한민국 축구대표팀 주장 손흥민이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 마친 뒤 팬들에게 긴 사과문을 남겼다.
손흥민은 대회 종료 후 자신의 SNS를 통해 "어디서부터 시작해야 할지 모르겠습니다. 모른 척할 수도 없고, 현실을 피하고 싶지도 않습니다"라며 입을 열었다.
한국은 이번 월드컵에서 기대 이하의 성적을 남겼다. 체코와의 조별리그 첫 경기에서 2-1 역전승을 거두며 기분 좋게 출발했지만, 이후 멕시코와 남아프리카공화국에 연달아 0-1로 패했다. 특히 남아공전은 무승부만 거둬도 32강 진출이 가능했던 경기였지만, 끝내 패배하며 조별리그 탈락이라는 결과를 받아들여야 했다.
손흥민에게도 아쉬움이 짙게 남는 대회였다. 손흥민은 이번 대회에서 1골만 추가해도 한국 선수 월드컵 통산 최다 득점자로 올라설 수 있었다. 그러나 단 한 경기에서도 풀타임을 소화하지 못했고, 운명이 걸렸던 최종전 남아프리카공화국전에서는 선발 명단에서 제외된 뒤 후반전이 되어서야 그라운드를 밟았다. 주장으로서, 그리고 한국 축구의 상징으로서 받아들이기 어려운 대회였다.
그만큼 손흥민의 사과문에는 짙은 미안함과 허탈함이 묻어났다. 그는 "가장 먼저 대한민국 국민 여러분과 축구를 사랑해 주시는 팬분들께 진심으로 죄송하다는 말씀을 드리고 싶습니다"라고 고개를 숙였다.
이어 "저 역시 축구를 사랑하는 사람으로서, 만약 이런 경기를 지켜봤다면 정말 안타깝고, 답답하고, 힘들었을 것 같습니다. 그렇기에 죄송하다는 말 한마디로는 감히 팬분들의 실망과 상처를 담아낼 수 없을 것 같아 그 말씀을 드리는 것조차 턱없이 부족하게 느껴집니다"라고 밝혔다.
손흥민은 이번 월드컵이 자신에게 얼마나 큰 의미였는지도 털어놨다. 그는 "저에게도 누구보다 소중한 대회였고, 제가 늘 말해왔던 '어린아이의 꿈의 무대'가 무너져 내린 것 같아 이루 말할 수 없이 착잡하고 마음이 아픕니다. 솔직히 말하면 지금도 이 현실을 받아들이기가 쉽지만은 않습니다"라고 전했다.
팬들을 향한 미안함도 거듭 강조했다. 손흥민은 "이 무대를 위해 정말 많은 것들이 희생되었음을 잘 알고 있습니다. 여러분께서 보내주신 시간과 마음, 그리고 변함없는 응원과 사랑에 끝내 보답하지 못했다는 사실에 저 역시 큰 책임감을 느낍니다. 정말 너무나 죄송합니다"라고 사과했다.
그러면서도 다시 일어서겠다는 각오를 밝혔다. 그는 "대한민국 국민 여러분과 축구 팬분들의 마음을 돌릴 수 있도록 저는 다시 제 자리에서 최선을 다하겠습니다. 다시 여러분께 즐거움을 드릴 수 있도록 죽기 살기로 달려보겠습니다"라고 다짐했다.
이어 "팬분들과 했던 약속은 절대 잊지 않았습니다. 팬분들이 저를 찾으실 때까지, 저를 필요로 하실 때까지 제 모든 것을 쏟아부어 다시 잘 준비해 보겠습니다"라고 덧붙였다.
마지막으로 손흥민은 동료 선수들을 향한 과도한 비판을 자제해 달라고 부탁했다. 그는 "이런 상황 속에서 팬분들께 또 한 번 부탁을 드리는 것 같아 마음이 무겁고 죄송하지만 모든 선수들에게 너무 많은 비판과 상처를 주기보다는 정말 힘드시겠지만 따뜻한 응원과 격려를 보내주시기를 간곡히 부탁드립니다"라고 말했다.
한국 축구는 월드컵 조별리그 탈락이라는 참담한 결과 속에 거센 후폭풍을 맞고 있다. 손흥민 개인에게도, 대표팀 전체에도 너무나 쓰라린 대회였다. 그럼에도 주장손흥민은 팬들에게 다시 뛰겠다는 약속을 남겼다.
사진= 게티이미지코리아
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