손흥민, 월드컵 출전 강한 의지…"1% 가능성만 있다면 앞만 보고 달려갈 것"

[골닷컴] 강동훈 기자 = 대한민국 축구 국가대표팀 주장 손흥민(30·토트넘 홋스퍼)이 안와골절로 수술을 받으면서 회복 중인 가운데, 보호 마스크를 쓰고서라도 월드컵 무대에 서겠다는 강한 의지를 드러냈다.

손흥민은 9일(한국시간) 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 "지난 한 주 동안 받은 응원과 격려의 메시지, 정말 감사하다는 말씀을 드리고 싶다. 많은 분들께 응원과 격려의 메시지를 받았고, 읽으면서 많은 힘을 얻었다"고 감사함을 전했다.

그러면서 "월드컵에서 우리나라를 위해 뛰는 것은 많은 아이들이 축구선수로 성장하면서 꿈꾸는 일일 것이다. 저 또한 그 꿈을 지금까지 변함없이 가지고 있다"며 "지난 2년여의 시간 동안 여러분들이 참고 견디며 써오신 마스크를 생각하면 월드컵 경기에서 쓰게 될 저의 마스크는 아무것도 아닐 것이다. 단 1%의 가능성만 있다면 그 가능성을 보며 얼마 남지 않은 시간 앞만 보며 달려가겠다"고 월드컵 출전 의지를 드러냈다.

앞서 손흥민은 지난 2일 프랑스 마르세유에 위치한 스타드 벨로드롬에서 열린 올림피크 드 마르세유(프랑스)와의 2022~2023시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 조별리그 D조 6차전 원정경기에서 부상으로 이른 시간 교체됐다.

이날 경기 시작 25분 만에 손흥민은 공중볼 경합 과정에서 찬셀 음벰바(28)의 오른쪽 어깨에 안면 부위를 강타당하면서 그대로 쓰러졌다. 이후 그는 얼굴을 감싸 쥐면서 심한 고통을 호소했는데, 한눈에 봐도 왼쪽 눈 밑이 크게 부은 것을 확인할 수 있었다. 심지어 코에서 출혈까지 보이기도 했다.

결국 손흥민은 더 이상 경기를 뛸 수 없어 29분경 그라운드를 빠져나갔다. 이 과정에서도 그는 의료진의 부축을 받을 정도로 스스로 걷지 못하는 등 불편함을 느꼈는데, 다음 날 정밀 진단 결과 안와골절 판정을 받으면서 수술대에 올랐다.

많은 걱정과 우려가 잇따랐는데, 다행히도 수술은 성공적으로 끝났다. 영국 매체 '텔레그래프'는 "의료진이 바라던 대로 손흥민의 안와골절 수술은 성공적으로 잘 마쳤다"면서 "현재까지 상황을 놓고 봤을 때 카타르 월드컵에 출전할 수 있을 것으로 보고 있다"고 소식을 전했다.

다만 관건은 수술 후 회복이었다. 다수 전문가에 따르면 통상적으로 안와골절은 수술 이후 최소 4주 이상의 회복 기간을 둬야 하는 것으로 알려졌다. 이에 시간을 두고 더 지켜봐야 했는데, 손흥민이 직접 보호 마스크 착용까지 언급하며 월드컵 출전에 대한 의지를 드러내면서 긍정적인 소식을 전했다. 아직은 회복 경과를 더 지켜봐야겠지만, 이대로라면 최종 엔트리에 포함될 가능성은 큰 데다 월드컵 출전까지 기대할 수 있게 됐다.

한편 파울루 벤투(53·포르투갈) 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 오는 11일 아이슬란드와 출정식을 치른 뒤, 이튿날 최종 명단 26인을 발표한다. 이후 14일 인천국제공항을 통해 카타르행 비행기에 몸을 실을 예정이다. 유럽파 선수들은 각자 소속팀 일정이 끝나는 대로 합류한다.