[오피셜] 손흥민, '독박 공격' 끝났다! '퇴행성 질환 부상' 겪은 LAFC 공격수 샤펠버그, 마침내 복귀 수순...에보비세·델라발레도 결장자 명단 제외

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 손흥민이 '천군만마'를 얻었다. 입단 직후 부상을 당해 전력에서 이탈했던제이콥 샤펠버그가 마침내 돌아왔다.

메이저리그사커(MLS) 사무국은 4일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 6라운드를 앞두고 각 구단의 징계 및 부상으로 출전이 불가능한 선수 명단을 공개했다.

이번 발표에서 단연 눈길을 끄는 팀은 손흥민이 몸담고 있는 LAFC. 이번 명단에 스테판 유스타키오, 이고르 제수스, 애런 롱이다리 부상으로 여전히 이름을 올렸지만, 판도를 바꿀 반가운 소식이 함께 전해졌다.

바로 지난해 12월 영입 직후 부상으로 쓰러졌던 샤펠버그의 이름이 결장자 명단에서 최종 제외된 것이다. 구단 발표에 따르면 샤펠버그는 그동안 퇴행성 질환 진단을 받고 수술대에 오르며 장기간 전력에서 이탈해 있었다.

샤펠버그는토론토 FC와 내슈빌 SC를 거치며 MLS 무대에서 이미 검증을 마친공격 자원이다. 당초 그는 올 시즌 손흥민과 드니 부앙가에게 집중된 공격 의존도와 견제 부담을 크게 덜어줄 핵심 카드로 기대를 모았다.

다만 샤펠버그가 때아닌 장기 부상에 빠지면서 LAFC는 시즌 초반부터 매우 얇은 공격 뎁스를 안고 일정을 소화해야 했다. 이러한 여파는 고스란히 기존 주전 공격수들의 체력적 과부하로 이어졌다.

실제마크 도스 산토스 감독은 최근 "손흥민이 프리시즌부터 몸 상태가 100%가 아닌 상태로 시즌을 시작했다"고 털어놓은 바 있다. 그럼에도 불구하고 손흥민은 대체 자원 부재로 인해 개막 후 전 경기에 출장하며 팀의 공격을 외롭게 이끌어왔다.

이런 상황에서 샤펠버그의 복귀는 LAFC 공격진에 천군만마와 다름없다. 든든한 득점 지원군의 합류로 공격 전술의 다양성을 확보하는 것은 물론,손흥민의 체력 안배와 로테이션 가동도 한결 수월해질 전망이다.

한편, 이번 결장자 명단에서 제외되며 복귀를 알린 선수는 샤펠버그뿐만이 아니다. 제레미 에보비세와 로렌초 델라발레 역시 부상을 털고 전력에 합류했다. 공수에 걸쳐 든든한 지원군을 얻은 LAFC가 본격적인 우승 경쟁에 나설지 이목이 집중된다.

사진=로스앤젤레스 FC, 게티이미지코리아

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