- 남아공 매체 IOL은 24일(한국시간) 휴고 브로스 감독은 한국과의 중요한 맞대결을 앞두고 극심한 날씨와 빡빡한 이동 일정이 남아공 대표팀의 주요 걱정거리가 됐다고 인정했다고 보도했다.
- 한국과 남아공은 오는 25일 멕시코 몬테레이에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전을 치른다.
- 한국은 32강 진출을 위해 마지막 고비를 넘어야 하고, 남아공은 반드시 승리가 필요한 상황이다.
[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 대한민국 대표팀에호재가 될 수 있는 변수가 등장했다. 남아프리카공화국이 조별리그 최종전을 앞두고 누적된피로를 호소했다.
남아공 매체 'IOL'은 24일(한국시간) "휴고 브로스 감독은 한국과의 중요한 맞대결을 앞두고 극심한 날씨와 빡빡한 이동 일정이 남아공 대표팀의 주요 걱정거리가 됐다고 인정했다"고 보도했다.
한국과 남아공은 오는 25일 멕시코 몬테레이에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전을 치른다. 한국은 32강 진출을 위해 마지막 고비를 넘어야 하고, 남아공은 반드시 승리가 필요한 상황이다.
하지만 남아공의 상황은 좋지 않다. 매체에 따르면 경기가 열리는 몬테레이는 기온이 40도 안팎까지 오를 것으로 예상된다. 물론 이는 한국에도 부담이 될 수 있는 변수다. 다만 남아공은 조별리그 기간 동안 멕시코시티, 미국 애틀랜타, 몬테레이를 오가는 강행군까지 소화했다.
반면 한국은 체코, 멕시코와의 경기를 멕시코 과달라하라의 과달라하라 스타디움에서 치른 뒤 몬테레이로 이동했다. 미국과 멕시코를 오간 남아공보다는 이동 부담이 적었던 만큼, 체력적인 면에서 우위를 점할 수 있다.
보도에 따르면 브로스 감독도 우려를 숨기지 않았다. 그는 "날씨에 적응하는 것은 매우 어려울 것이다. 휴식이 필요하다. 하루나 이틀 정도 쉴 수 있을지도 모른다. 더 일찍 적응했더라면 좋았을 것"이라고 말했다.
이어 이동 일정에 대해서도 "이는 매우 힘든 과제라는 뜻이다. 회복은 극도로 어렵다. 우리는 세 곳의 다른 장소에서 경기를 치르고 있기 때문에 회복 자체가 불가피하게 어렵다. 그래서 대회가 계속되면서 피로가 쌓였다. 이상적인 상황은 아니다"라고 설명했다.
남아공은 조별리그 첫 경기에서 개최국 멕시코에 0-2로 패했고, 2차전 체코전에서는 1-1로 비겼다. 현재 승점 1점, 골득실 -2로 조 최하위에 머물러 있다. 한국전에서 반드시 승리해야만 32강 진출 희망을 이어갈 수 있다.
문제는 승리가 절실한 상황에서 선수단의 몸 상태가 따라주지 않을 수 있다는 점이다. 브로스 감독이 직접 폭염과 회복 문제를 언급한 만큼, 남아공 선수단의 체력 부담은 한국전의 중요한 변수가 될 전망이다.
한국 입장에서는 놓칠 수 없는 호재다. 조별리그 최종전은 전술과 집중력만큼이나 체력이 승부를 가르는 무대다. 남아공이 피로 누적에 시달리는 가운데 홍명보호가 경기 초반부터 강한 압박과 빠른 템포로 상대를 흔든다면, 예상보다 수월하게 32강행을 확정할 가능성도 있다.
사진= 게티이미지코리아
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