손흥민, 0골이면 어떤가! 메시도 못한 20도움 보인다…MLS 역사 뒤흔든 미친 도움 페이스, 발데라마 26도움 넘고 신기록 쓰나

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자=손흥민이 리오넬 메시(인터 마이애미)를 넘어 MLS 역사에 남을 전인미답의 기록에 도전한다.

LAFC는 3일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고 스냅드래곤 스타디움에서 열린 샌디에이고 FC와의 2026 메이저리그사커(MLS) 11라운드 원정 경기에서 2-2로 비겼다.

LAFC 입장에서는 쉽지 않은 경기였다. 톨루카와의 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 4강 2차전 멕시코 원정을 앞두고 일부 주축 선수들에게 휴식을 부여했기 때문이다. 그 여파였을까. 최근 8경기 무승(2무 6패)에 빠져 있던 샌디에이고를 상대로도 경기 흐름을 쉽게 가져오지 못했다.

출발부터 불안했다. LAFC는 전반 7분 만에 마르쿠스 잉바르트센에게 선제골을 내주며 끌려갔다. 이후에도 주도권을 확실히 잡지 못했고, 샌디에이고의 강한 압박에 고전하며 답답한 흐름을 이어갔다.

결국 분위기를 바꾼 건 손흥민이었다. 손흥민은 팀이 0-1로 뒤지던 후반 15분 교체 투입됐다. 그러나 LAFC는 이후 잉바르트센에게 추가골까지 허용하며 패색이 짙어졌다. 승부가 사실상 샌디에이고 쪽으로 기우는 듯했다.

하지만 몸이 풀린 손흥민이 흐름을 뒤집기 시작했다.

손흥민은 후반 37분 드니 부앙가의 만회골을 도우며 추격의 신호탄을 쐈다. 기세를 되찾은 LAFC는 후반 추가시간 라이언 홀링스헤드의 극적인 동점골까지 터뜨리며 패배 직전에서 가까스로 벗어났다.

물론 톨루카 원정을 앞두고 손흥민에게 완전한 체력 안배를 해주지 못한 점은 아쉬움으로 남는다. 하지만 큰 경기를 앞두고 패배로 분위기가 가라앉는 것보다는 극적인 무승부를 거두며 흐름을 되살렸다는 점은 분명 고무적이다.

더 주목할 부분은 손흥민의 도움 페이스다. 손흥민은 이날 도움을 추가하며 올 시즌 MLS 9경기에서 8도움을 기록하게 됐다. 아직 리그 득점은 없지만, 도움 생산력만큼은 압도적이다.

LAFC는 현재까지 11경기를 치렀고 정규시즌 잔여 경기는 23경기다. 월드컵 변수와 체력 관리, 일정 부담 등을 고려해야 하지만 지금의 페이스라면 손흥민은 MLS 역사에 도전할 수 있다.

MLS에 따르면리그에서 단일 시즌 20도움 고지를 밟은 선수는 단 3명뿐이다. 2000년 탬파베이 뮤티니 소속으로 26도움을 기록한 카를로스 발데라마, 2016년 뉴욕 레드불스에서 20도움을 올린 사샤 클레스탄, 2019년 뉴욕시티 FC에서 20도움을 달성한 막시 모랄레스가 전부다.

리오넬 메시도 넘지 못한 기록이다. 메시는 2025시즌 19도움을 기록하며 20도움 고지를 눈앞에 뒀지만, 단 1개 차이로 대기록 달성에 실패했다. 그런 점에서 손흥민의 현재 페이스는 더욱 의미가 크다.

물론 단순 계산만으로 기록 달성을 확신할 수는 없다. LAFC는 리그뿐 아니라 CONCACAF 챔피언스컵 일정까지 소화해야 하고, 손흥민 역시 월드컵이라는 변수를 앞두고 있다.

하지만 현재 흐름만 놓고 보면 손흥민은 20도움은 물론 발데라마가 보유한 MLS 단일 시즌 최다 도움 기록 26개까지도 넘볼 수 있는 위치에 있다.

사진= 게티이미지코리아

Copyright ⓒ 스포탈코리아. 무단전재 및 재배포 금지