'韓 축구 초대형 낭보' 손흥민 이탈·황희찬 강등에 끊길 위기…이한범 '코리안 프리미어리거' 21년 명맥 잇나 "PL 다수 구단이 원한다"

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자=이한범(FC 미트윌란)이 잉글랜드 프리미어리그다수 구단의 관심을 받고 있다는 덴마크 현지 보도가 나왔다.

덴마크 매체 '팁스블라데트'는 26일(한국시간) "프리미어리그의 많은 구단이 덴마크 수페르리가에서 활약하는 이한범을 원하고 있다"고 보도했다.

팁스블라데트의 국제축구 담당 기자 파르잠 아볼호세이니는 팟캐스트 '트랜스퍼구루'에 출연해 미트윌란 수비수들의 거취를 전망했다.

그는 "미트윌란에는 마르틴 에를리치, 마스 베크 쇠렌센, 이한범이 있다"며 "특히 이한범은 관심을 보이는 구단이 상당히 많아 거액의 이적료를 받고 판매할 수도 있다"고 말했다.

이어 "이한범의 이적 가능성을 배제할 수 없다. 특히 프리미어리그에서 그를 원하는 구단이 많다는 이야기를 듣고 있다"고 덧붙였다.

다만 미트윌란이 이번 여름 이한범을 쉽게 내보내기는 어려울 전망이다. 주전 수비수 우스만 디아오가 발 골절로 향후 수개월 동안 전력에서 이탈하게 됐기 때문이다.

갑작스러운 부상으로 수비진의 선수층이 얇아지면서 이한범을 판매할 경우 즉시 대체 자원을 영입해야 하는 상황에 놓였다.

아볼호세이니는 "미트윌란은 현재 수비수를 판매하기 어려운 상황"이라며 "이한범의 계약이 1년 뒤 만료된다는 점도 흥미로운 부분"이라고 설명했다.

그러면서 "미트윌란이 이한범에게 제시한 재계약 조건을 높일지, 아니면 이번 여름 그를 판매할지 지켜봐야 한다"며 "이한범을 내보낸다면 새로운 수비수를 영입해야 한다"고 전했다.

이한범은 미트윌란 수비진의 핵심 자원으로 성장했다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서도 한국 대표팀의 모든 경기에 출전해 전 시간을 소화하며 경쟁력을 입증했다.

계약 기간이 1년밖에 남지 않은 만큼 미트윌란 입장에서도 결단이 필요한 상황이다. 프리미어리그 구단들의 관심이 실제 제안으로 이어질 경우 이한범의 빅리그 진출 가능성도 본격적으로 수면 위에 오를 전망이다.

특히 이한범의 프리미어리그 진출 여부는 국내 축구 팬들에게도 초미의 관심사다. 지난 시즌 황희찬이 몸담은 울버햄튼이 강등되면서 다음 시즌 프리미어리그에서 활약하는 한국인 선수가 단 한 명도 없을 수 있다는 우려가 커졌기 때문이다. 여러 선수의 잉글랜드 진출설이 제기되고 있지만, 실제 이적으로 이어질지는 여전히 불투명하다.

한국 축구는 박지성이 2005년 맨체스터 유나이티드에 입단한 이후 매 시즌 최소 한 명 이상의 선수가 프리미어리그 무대를 누벼왔다. 그러나 손흥민이토트넘 홋스퍼와의동행을 마무리한 데 이어 황희찬이 소속된 울버햄튼까지 강등되면서 '코리안 프리미어리거'의 명맥이 끊길 위기에 놓였다.

물론 양민혁(토트넘 홋스퍼), 박승수(뉴캐슬 유나이티드), 김지수(브렌트포드) 등 프리미어리그 구단에 소속된 유망주들이 남아 있다. 다만 세 선수 모두 아직 1군 내 입지가 확고하지 않고, 출전 기회를 위해 임대를 떠날 가능성도 적지 않다.

이런 상황에서 이한범이 프리미어리그 구단으로 이적해 1군 무대에 안착한다면, 2005년부터 이어진 한국인 프리미어리거의 계보를 계속 이어갈 수 있을 전망이다.

사진= 게티이미지코리아

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