이 무슨 운명의 장난! '이강인 절친', LEE 떠나자마자 PSG 향한다...바르셀로나에 이적 요청 "이미 동료들에게도 알렸어"

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자=이강인(아틀레티코 마드리드)의 발렌시아 시절 절친 페란 토레스(FC 바르셀로나)가 이강인이 떠난 파리 생제르맹(PSG)으로 향할 가능성이 제기됐다.

프랑스 매체 '풋 메르카토'는 1일(이하 한국시간) "PSG의 관심을 받고 있는 토레스가 측근들에게 파리로 이적하고 싶다는 뜻을 전달했다. PSG와 바르셀로나는 다음 주 협상을 진행할 예정"이라고 단독 보도했다.

PSG는 곤살루 하무스(AC 밀란)의 대체자를 찾는 과정에서 최근 몇 주 동안 토레스를 주시해 온 것으로 알려졌다.

토레스는 지난 시즌 스페인 라리가 33경기에 출전해 16골 2도움을 기록하며 바르셀로나 입단 이후 최고의 성적을 거뒀다.

소속팀에서의 활약을 바탕으로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 스페인 대표팀에도 승선했다. 특히 아르헨티나와의 결승전에서는 연장전 결승골을 터뜨리며 스페인의 우승을 이끌었다.

선수 역시 PSG 이적에 적극적이다. 매체는 "토레스는 실제로 파리로 향하기를 원한다. 가까운 측근들에게 PSG와 계약하고 싶다는 뜻을 전달했으며, 바르셀로나 선수단의 일부 동료들에게도 자신의 결정을 알렸다"고 설명했다.

바르셀로나도토레스의 의사를 인지한 뒤 협상 가능성을 열어둔 것으로 전해졌다.

풋 메르카토는 "바르셀로나와 유럽 챔피언 2연패를 달성한 PSG는 다음 주 초 최선의 해결책을 찾기 위한 논의를 진행할 예정"이라며 "아직 구단 간 합의와는 거리가 있지만, 이전까지 협상에 부정적이었던 바르셀로나가 적어도 가능성을 열어뒀다는 신호를 보냈다"고 전했다.

이적이 성사된다면 토레스는 절친 이강인과 엇갈린 행보를 걷게 된다. 이강인이 PSG를 떠나 아틀레티코 마드리드로 이적한 직후, 토레스가 반대로 파리 입성을 추진하게 된 것이다.

두 선수는 발렌시아 입단 동기로 유소년 단계를 함께 거치며 성장했다. 오랜 시간 같은 팀에서 생활한 만큼 매우 가까운 사이로 알려졌으며, 서로 장난을 치는 모습도 SNS를 통해 여러 차례 공개됐다.

토레스는 어려운 시기를 보내던 이강인을 공개적으로 감싸기도 했다. 그는 지난 2020년 인터뷰에서 이강인이 발렌시아에서 외롭게 생활했다고 밝히며 당시 구단 내부 분위기를 지적했다. 유럽 무대에서 적응에 어려움을 겪던 친구를 대신해 목소리를 낸 것이다.

다만 두 선수가 PSG에서 재회하는 장면은 볼 수 없게 됐다. 이강인이 먼저 파리를 떠난 상황에서 토레스의 PSG행 가능성이 수면 위로 떠올랐기 때문이다.

토레스는 최전방과 더불어 양쪽 측면을 모두 소화할 수 있다. 이러한 다재다능함은 루이스 엔리케 감독이 선호하는 요소다. 여러 공격 포지션을 오가며 전술적 변화를 줄 수 있어 하무스의 대체 후보로 높은 평가를 받는 것으로 보인다.

아직 PSG와 바르셀로나가 이적료를 비롯한 구체적인 조건에 합의한 것은 아니다. 그러나 페란 토레스가 직접 PSG행 의사를 밝히고 바르셀로나까지 협상에 열린 태도를 보이면서 이적 가능성은 빠르게 커지고 있다.

사진= 게티이미지코리아

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