'韓日 희비교차' 일본 대표 공격수 "완벽한 실패" 악평 ↔ 오현규 12G 8골 대폭발…셀틱 시절 격차 완전 뒤집혔다!

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 한때 셀틱에서 오현규(베식타스)를 밀어내고 주전으로 군림했던 후루하시 쿄고(버밍엄 시티)의 추락이 이어지고 있다.

일본 매체 '풋볼 트라이브'는 26일(한국시간) 영국 매체 '버밍엄 메일'의 보도를 인용해 "후루하시의 버밍엄 시티 이적은 완전히 실패였다"고 전했다.

실제로 후루하시는 2025년 여름, 1,000만 파운드(약 200억 원)의 이적료를 기록하며 잉글리시 풋볼 리그(EFL) 챔피언십 소속 버밍엄 시티에 합류했다.

그러나 2025/26시즌 리그 31경기에서 단 3골에 그치며 기대에 한참 못 미치는 성적을 남겼다. 여기에 어깨 수술까지 겹치며 결국 시즌 아웃 판정까지 받으며 아쉬움을 더했다.

시즌 초반만 해도 분위기는 나쁘지 않았다. 매체는 개막전이었던 입스위치 타운전(1-1 무)을 언급하며 "그날 밤 후루하시는 매우 인상적이었다. 움직임이 뛰어났다"고 평가했다. 당시 그는 감각적인 칩슛으로 골망을 흔들었지만 득점으로 인정되지 않으며 아쉬움을 삼켜야 했다.

이어 "그 장면을 보며 무언가 특별한 일이 일어날 수 있다고 느꼈다"며 기대감을 드러냈다. 그러나 흐름은 오래가지 않았다.

매체는 "첫 6~8경기 사이에서 결정적인 기회를 연이어 놓치기 시작했고, 점점 자신감을 잃는 모습이 보였다"고 지적했다.

결국 냉정한 평가가 뒤따랐다. 매체는 "이적료를 고려했을 때 이번 영입은 완전히 실패라고 볼 수 있다. 솔직히 놀라운 수준"이라며 강도 높은 비판을 쏟아냈다.

실제 후루하시의 과거 행보를 본다면 지금의 활약은 아쉬움이 남을 수 밖에 없다. 그는셀틱 시절 165경기 85골 19도움을 기록하며 팀의 핵심 공격수로 군림했고, 아시아 최고의 스트라이커 중 한 명으로 평가받았다.

특히 2022/23시즌에는 50경기 34골 5도움을 기록하며 득점왕에 오르기도 했다. 당시에는 맨체스터 시티가 엘링 홀란의 백업 자원으로 검토했다는 이야기까지 나올 정도로 높은 평가를 받았다.

하지만 이후 선택은 아쉬움을 남겼다. 빅클럽 대신 프랑스 리그1 스타드 렌을 택했지만, 두 달 만에 전력 외로 밀려났고 선발 출전은 단 한 차례에 그쳤다. 총 출전 시간도 120분에 불과했으며, 17세 유망주 모하메드 메이테와의 경쟁에서도 밀리며 입지를 잃었다.

결국 월드컵 출전을 노리고 선택한 버밍엄 시티 이적 역시 완벽하게 실패했다. 이 과정에서 오현규(베식타스)와의 대비는 더욱 뚜렷해졌다.

셀틱 시절만 하더라도 후루하시가 확고한 주전이었고, 오현규는 백업에 불과했다.

그러나 이후 흐름은 완전히 뒤바뀌었다. 오현규는 셀틱을 떠난 뒤 헹크에서 2024/25시즌 41경기 12골 3도움을 기록하며 꾸준한 성장세를 보였고, 이번 시즌 역시 10골 3도움을 추가하며 상승 곡선을 그렸다.

특히 이번 겨울 이적시장을 통해 튀르키예 명문 베식타스로 이적한 이후에는 단 12경기 만에 8골 2도움을 기록하며 폭발적인 득점력을 과시하고 있다.

한때는 분명한 격차가 존재했던 두 선수지만, 지금의 흐름만 놓고 보면 상황은 완전히 뒤집혔다고 해도 과언이 아니다.

사진= 게티이미지코리아, 더 선

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