'결국 경우의 수 열렸다' 대한민국, 치명적 실수 하나에 무너졌다…홍명보 감독 "실점 장면 아쉽다"→남아공전 총력전 불가피

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 아쉬운 패배라는 말 말고는 설명할 길이 없는 결과였다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 19일(한국시간) 멕시코 과달라하라의 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 멕시코에 0-1로 패했다.

전반전 한국은 멕시코와 치고받으며 좋은 경기력을 보였다. 월드컵 조별리그 2차전 무승 징크스를 깰 수 있다는 기대감도 있었다. 하지만 후반 5분 치명적인 실수 하나에 흐름이 완전히 바뀌었다.

멕시코의 크로스 상황에서 김승규가 빠르게 뛰쳐나와 공을 처리하려 했지만 완전히 잡아내지 못했다. 착지 과정에서 이기혁과 충돌하며 공이 흘렀고, 이를 루이스 로모가 밀어 넣으며 한국은 선제 실점을 허용했다.

실점 직후 홍명보 감독은 빠르게 승부수를 던졌다. 후반 12분 이재성과 손흥민을 불러들이고 황희찬과 오현규를 투입했다. 공격진에 변화를 주며 동점골을 노린 선택이었다.

이후에도 홍명보 감독은 과감하게 움직였다. 좌우 윙백 자리에 엄지성과 양현준을 투입했고, 후반 막판에는 백승호를 빼고 조규성까지 넣으며 총공세에 나섰다. 그러나 끝내 멕시코의 골문은 열리지 않았다.

더 아쉬운 점은 이날 승리했다면 32강 진출 조기 확정은 물론 조 1위까지 바라볼 수 있었다는 사실이다. 최종전 상대가 남아프리카공화국이라는 점을 고려하면 멕시코전 승리는 의미가 컸다.

조 1위로 32강에 오를 경우 멕시코전에서 펼치기에이동 부담과 적응 문제를 줄일 수 있었다. 하지만 통한의 실수 하나로 팽팽하던 흐름을 내줬고, 결국 패배까지 받아들여야 했다.

이제 상황은 복잡해졌다. 한국은 남아공전에서 반드시 결과를 가져와야 한다. 최악의 경우 조별리그 탈락 가능성까지 생긴 만큼, 홍명보호에는 득보다 실이 훨씬 큰 경기였다.

경기 후 홍명보 감독은 중계 방송사와의 인터뷰에서 아쉬움을 숨기지 않았다.

홍명보 감독은 경기 총평에 대해 "선수들은 준비한 대로 잘했다고 생각한다. 다만 실점 장면은 아쉽다. 그것 역시 중요한 부분이기 때문에 남은 기간 잘 준비해서 마지막 경기를 치르겠다"고 말했다.

실점 직후 하이드레이션 타임에 선수들에게 주문한 내용에 대해서는 "선수들에게 기본적으로 계속 꾸준하게, 흥분하지 말고 경기를 이어가자고 했다. 나쁘지 않았던 것 같다. 선수들이 평상심을 유지하면서 경기했다고 생각한다"고 설명했다.

마지막으로 홍명보 감독은 다음 경기인 남아공전에 대해 "일주일 동안 잘 준비하겠다"고 담담하게 답했다.

사진= 게티이미지코리아

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