- 충격적인 패배에 이강인이 주먹으로 그라운드를 강하게 내리치며분통을 터뜨렸다.
- 홍명보 감독이 이끄는 대한민국국가대표팀은 25일(한국시간) 멕시코 누에보레온주 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종 3차전에서 남아프리카공화국에 0-1로 졌다.
- 공수 양면에서 단 하나도 합격점을 줄 수 없는 졸전이었다.
[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 충격적인 패배에 이강인이 주먹으로 그라운드를 강하게 내리치며분통을 터뜨렸다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국국가대표팀은 25일(한국시간) 멕시코 누에보레온주 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종 3차전에서 남아프리카공화국에 0-1로 졌다.
경기 전까지만 해도 한국의 무난한 낙승이 점쳐졌다. FIFA 랭킹 25위인 한국은 60위인 남아공과 무려 35계단이나 차이가 났으며, 선수단 전력 면에서도 압도적 우위를 자랑했다. 한국은 손흥민(LAFC), 이강인(파리 생제르맹 FC), 김민재(바이에른 뮌헨) 등 유럽과 북미 무대를 누비는 월드클래스 자원들을 보유한 반면, 남아공은 스쿼드 대부분이 자국 리그 선수들로 구성돼있었다. 빅리그 출신은 전무했으며, 그나마 이메 오콘이 분데스리가 2부 소속의 하노버 96에서 뛰는 것이 전부였다.
막상 뚜껑을 열어보니 경기력은 참담했다. 공수 양면에서 단 하나도 합격점을 줄 수 없는 졸전이었다. 공격진은 남아공의 촘촘한 밀집 수비에 발이 묶여 필드 플레이 상황에서는 이렇다 할 기회를 만들지 못한 채, 세트피스 상황에서만 간헐적으로 위협적인 장면을 연출하는 데 그쳤다. 수비 역시 처참하게 무너졌다. 상대 공격수들에게 너무 쉽게 공간을 헌납했고, 마크를 놓친 채 우왕좌왕하며 여러 차례 치명적인 역습 위기를 자초했다.
이날 무승부만 거둬도 조 2위를 확보해 자력으로 32강에 진출할 수 있었던 한국은, 0-1 패배로 인해 조 3위로 추락하고 말았다. 결국 다른 조의 경기 결과를 숨죽여 지켜보며 '경우의 수'를 따져야 하는신세가 됐다.
충격적인 패배에 이강인은 끝내 분통을 터뜨렸다. 경기 종료 휘슬이 울리자마자 그는 주먹으로 그라운드를 여러 차례 강하게 내리치며 짙은 아쉬움을 삼켰다. 한참 동안 고개를 푹 숙인 채 일어서지 못하던 그는 오현규와 코치진이 다가와 위로를 건넨 뒤에야 겨우 얼굴을 들 수 있었다.
이날 이강인이 그 누구보다눈부신 활약을 펼쳤기에 패배의 쓰라림은 더욱 컸다. 그는 답답하게 꼬인 경기 흐름 속에서도 특유의 번뜩이는 드리블과 날카로운 크로스를 연신 선보이며 공격의 활로를 뚫기 위해 사력을 다했다.통계 매체 '풋몹' 기준이강인은 패스 성공률 82%(50/61), 볼 터치 89회, 드리블 성공률 75%(3/4) 등의 수치를 쌓았다.
다만 이강인 홀로 꽉 막힌 팀 전체의 혈을 뚫어내기엔 역부족이었다. 결국 고군분투에도 불구하고0-1 패배를받아들여야만 했다.
사진=게티이미지코리아, SNS 갈무리
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